この前、ＫＫ（コタキナバル)自慢の景色に夕日を紹介しました。ここは、日本と違い赤道が近いため、夕日が落ちるのが本当に速いです。しかし、空気が綺麗なため色彩の余韻がしばらく残っていて、そのメルヘンを楽しむことが出来ます。
余韻を楽しみながらのシーフードとビールは最高です。
最高を感じて見ませんか！
写真は、市内の岬・タンジュン・アルのホテル内の敷地からです。

コタキナバルの自慢の一つに、すぐ目の前に美しい珊瑚礁の島々があり、簡単に渡れることです。トゥンク・アブドゥル・ラーマン公園の島々です。サピ島、マヌカン島、マムティク島、スルグ島、ガヤ島等で、どれもそれぞれの魅力ある島です。
白い砂浜や青い海は、当たり前で、とても眩しい限りの透き通った海水は最高の気分を味わえます。しかし、帰りにコタキナバルへ戻る時の景色は、更にその上です。
海から見たコタキナバルは、本当に美しいです！
「美しい！！美しい！！」の連発が、ボートに同乗していたスウェーデン人達から聞こえてきました。
写真はコタキナバルを海から写したものです。

ＫＫと呼ばれて親しまれているコタキナバルは、東マレーシア（ボルネオ）サバ州の表玄関の都市です。
街は、南シナ海と丘に挟まれて南北に細長く広がっていますが、広い空がとても印象的な美しい街です。サバ州で一番大きな都市ですが、不思議と美しいビーチや海を抱えています。
ここの自慢は、沢山あります。人々が明るくて治安が良く、暮しやすい事もその一つです。しかし、どれか一つだけ挙げて下さいと言われれば、私は、躊躇せずに「海に直接に沈む夕日」だと言います。街のウォーターフロントのどこから眺めても素晴らしいですが、写真は街の南はずれに南西に突き出ている岬のタンジュン・アル・ビーチからの夕日です。
皆さんに是非ホンモノも眺めて頂きたい「ＫＫの自慢の夕日」です！

ボルネオ。サバのサンダカン沖合い約４０ｋｍにタートルアイランズと呼ばれる島々があります。そこはもうフィリピンとの海上国境のすぐ手前です。
1年を通してアオウミガメが卵を産みにやって来て、観光客がそのドラマチックな産卵行動を観察するために訪れて来ます。しかし、その中心的な島・セリガン島は、保護対策が徹底しているため収容人数も限られています。宿泊客は、しっかり指導も受けます。
職員は、ウミガメの上陸の監視をしていますので、見つけ次第教えてくれます。ウミガメの上陸は夜です。辺りが暗くなる頃に卵を産みに砂浜に上がって来るのです。
だから、昼間は観光客は、それは美しいビーチで、ゆったりとシュノーケーリングや水遊び、木陰で読書や昼寝で過ごします。このひと時は本当に言い尽くせないような楽園です。
ところで、今日お話したいのは、サンダカンからボートでタートルアイランズに行く途中での事でした。ランチストップでリバラン島に上陸した時でした。海から浜へ続く板道を歩いて行く途中で後ろから呼び止められました。振り向くと、「！！！！」。あまりにもの光景に声が出なくなりました。ほんの今まで見ていた光景が、こんなにも違って見える不思議な光景でした。あなたも御覧になりませんか！感想をお聞かせ下さい！

皆さんは、ヒゲイノシシ（学名：Sus barbatus）をご存知ですか！
このヒゲイノシシは、ボルネオの唯一の野生の豚です。「ボルネオ！川の生活の奥地で！」でも少し紹介させて頂きました。イノシシの川渡り（ムシン・ブラナン)時期に土地の人々が、イノシシ狩りをする事を書きましたが、そのイノシシがヒゲイノシシなのです。
木の根、キノコ、土壌性昆虫、腐った木、小型脊椎動物、腐肉など何でも食べる雑食性です。また、木の実も好きで、特にシイ・カシ類とフタバガキ類の落下果実を食べます。
ところで、ボルネオ熱帯雨林の特徴の１つに、多種の樹木がいっせいに果実をつける「果実の季節」があります。この季節は、本当に短く予測不能です。「果実の季節」は、地域ごとに少しずつ時期をずらします。この結果、果実や種を食べる動物は、豊富な食物から自らの固体数の調節が難しくなり、数を増やしながら、食物を次から次へ求めて遊動域を移動するようになります。ヒゲイノシシも大群となって熟した果実を求めて森林を移動します。そして、川を渡ります。
ヒゲイノシシですが、この前お話したバラム川上流域では数々の移動が記録されています。1983年から1987年にも大移動が記録されています。特に1983年には、移動するヒゲイノシシの数が100万頭近くまで達しました。この数も凄いですが、この時、流域住民によって2万頭以上狩猟があったのです。
どうですか？不思議な現象でしょう！しかし、豊かな森林があってこそだと思いませんか？
豊かであって欲しいボルネオの森林！心配しないでね、きっと大切にするから！絶対に忘れたりしないから！そう約束をして、またボルネオを語らせて頂きます。

今から１７年ほど前のことです。サラワク・ミリ近くを流れるバラム川の上流域の一つムル地区を訪れた時のことです。出発地マルディの町からの奥は、森林伐採で赤土平地がいたるところむき出しのまの状態の景色が、何度か見えたり隠れたりで船はゆったりと遡って行きました。
当時でも飛行機で行く事も出来ましが、流域各地のカンポン（村、部落）を訪ねながら行ってみようと、大きな決断をしての一人旅でした。何度も大きな川が複数落ち合う地区（long・ロン）に差し掛かると、そこを左に左に遡っていきました。ロン・トゥラワンをすぎる頃、様相は一変しました。まだ手付かずの低地熱帯雨林の中に船が進むようになりました。
このバラム川に沿って森林伐採が行われていました。しかし現在でもまだ言えますが、サラワク州はボルネオでもその熱帯雨林が一番豊富に生存しているところです。もちろん、山地熱帯雨林(910ｍ以上）は、その伐採搬送不便さの故に手付かずのままです。
船から見た熱帯雨林は、私に深い感動を与えてくれました。ここには、考えもつかないほどの生命があり、ドラマチックな生存競争があり多様で複雑な適応が存在するのだと！そう思うと船の中でのんびりと休んでいられなくなり、船外で眺めた状態のまま何時間も時が過ぎていきました。1832年にチャールズ・ダーウィンが、「ビーグル号航海記」に書いてある情景そのものでした。そこには、「ここで私は、はじめて雄大、壮観なる熱帯林を見た。」と、また「その光景がどんなに素晴らしく、壮大であるかを知るには、実際に見るしかない。」とも書いてあります。
ムルでの探索は、本当に素晴らしいものでした。一番の興奮は、私の植物探索記にも書いてありますが、1890年代に発見されて、英国王立園芸協会に発表して以来、100年間生息地やその実態や生存さえ失われた過去のものとなっていた蘭の仲間であるパフィオペディルム・サンデリアナム（Paphiopedilum sanderianum)を確認できた事です。石灰岩の岩肌のくぼ地に腐植土が溜まった場所に半着生状態で生えていたのでした。面白い花で５０〜８０ｃｍの花茎に５、６輪付きますが、花の部分の二本のペタルと呼ばれるものが６０ｃｍ〜８０ｃｍくらい下垂するのです。あまり興味のない一般の方が御覧になったら不気味なくらい嫌がられるかもしれません。
私にとって古生物学者が生きた恐竜を実際に見たのと同じ位の感動と興奮でした。今から思うと懐かしい大きな興奮でした。今、現在その自生地は壊滅状態一歩手前まできています。商取引の不法採集のためです。
サラワク・ムルへの最初の旅は感動と興奮の連続でした。しかし、ボルネオでの体験の感動は、まだまだ沢山あります。これからもあるでしょう。また話をさせて下さい！しかし、ダーウィンが言ったように、「その光景がどんなに素晴らしく、壮大であるかを知るには、実際に見るしかない。」かもしれません。いつか是非、皆さん自身で確めて頂きたい願いを込めて話させて頂きます！

ボルネオ熱帯雨林が減少すると、どうなるのでしょう？
あまり関係ない！こんな問題にあまり関わりたくない！と思っている方もいらっしゃるでしょう。お願いです！少しの時間だけで良いですので、簡単に目を通してください。箇条書きにしますので、分かり易いと思います。また、ボルネオの熱帯雨林としてでなく、ある面では皆さんの住んでいる地域の森林と置き換えてみると理解の助けになると思います。まず！
１　「野生生物種の減少です」減少すると、どうなるでしょうか？①遺伝子資源の減少　②観光・レクレーション資源の減少　③一番大切な事として、生物多様性が失われる事で、生物種の相互関係が壊れ、人類の存続が危うくなる。

２　「土壌の流出と土砂崩壊です」①森林があれば木の根が土砂をしっかりと保持して崩壊を防ぎます。②地表が草などで覆われる事によって、土砂の流出を防止する。

３　「砂漠化・地球温暖化の進行です」①森林があれば光合成を行うため、土壌から水分を吸収し蒸散させる事で、地球上の水を海と同様に循環し、砂漠化を防いでいる。②二酸化炭素を吸収して、炭素を固定（炭水化物）、貯蔵する事で温暖化を防いでいる。③空気中の有害物質のイオウ酸化物質や窒素酸化物質の除去と②の行為と同じく大気に酸素を供給している。

４　水資源の涵養（かんよう）機能の低下・洪水発生です」①森林があれば土壌のすきまに雨水が蓄えられ、徐々に水を河川に送り出す。②長期にわたって水を保持できる。渇水の緩和に役立つ。緑のダムです。
まだまだ、多くの有益な事があります。書き尽くせませんが、気候の緩和、ストレスの解消や自然観察等の保険文化的機能など森林樹木は、私達にとってとても重要です。どうかボルネオ熱帯雨林にも関心を持って頂きたいと思います。

ボルネオ熱帯雨林は、類稀な森林です。何千万年もの間（あの氷河期でさえも）気温が高温多湿で安定して生命を育んできました。したがって、生物の種類も最も豊富になっています。そんな宝を後１５年〜２０年で失くしたくはないですね！

遠くから見たキナバル山です。

セポルナ沖にあります。

私は、５月の連休の頃、奥山深山を歩くのが楽しみです。なぜならこの頃、ここ四国高知では、奥山でシャクナゲの花が満開をむかえるころなのです。緑の中に囲まれたシャクナゲの花は本当に目を瞠るほど美しいです。ところが、そんな中ハっと息を呑む瞬間があります。あの素敵なアケボノツツジの群生に行き当たることがあるのです。シャクナゲよりもう少し淡いピンク色で、それは本当に美しい花木です。奥山深山に見事にお似合いの花です。
ところで、皆さんは、「インディアン・コーラル」或いは「コーラル・ビーン」という花をご存知ですか？学名は、「Erythrina glauca」ですが、この大きな木の花がボルネオに本当にお似合いの花なのです。道を歩いている時も、車で走っている時も目にすると、思わず立ち止まって眺めてしまう木なのです。それはドキっとするような見事な真っ赤な花で不思議な形の花です。
ボルネオの乾期の時、太陽が照りつける青空の下で咲き誇る姿は、本当に圧巻です。本当に「思わず立ち止まって眺めてしまう」のです。写真の好きな方でしたら、この被写体に向かって何度も何度もシャッターを押すでしょう。
私が初めてキナバル山へ行った時のことでした。途中でキナバル山の全容を目にした時、あまりにもの感動で、しばらく眺めていました。それからも、ボルネオでは、何度も何度も、「思わず眺めてしまう」ことが度々ありました。素晴らしい景色！動物の面白い光景！ボルネオでは沢山あるのです。
皆さんには、この「思わず立ち止まって眺めてしまう！」出来事が、最近ありましたか？答えは要りません！是非ともボルネオを訪れて、「思わず立ち止まる」、そんな出会いをして見ませんか！