私は本当に不思議なところに来ました。何処？地図を御覧下さい。ベトナムと中国・雲南省とミャンマーに挟まれたラオス北部です。その中のルアンパバーン県に来ました。
ラオス北部は1,000から2,000mの山々が連なる山岳地帯です。そうした地域ですから一つ一つの村が独立した生活を営んでいます。そしてそこに住む山岳民族はいまだに昔ながらの生活をしています。その中のルアンパバーンは、ラオスで初めて世界遺産に登録されました。ですから世界中から観光客が集まってきます。
ラオスといえども高地ですので朝晩はとても寒くてたまりません。私は日本からの冬服を辛うじて持っていましたので助かりました。
ルアンパバーンは首都ビエンチャンから飛行機やバスで入れますが外国から直行のフライトもあります。ここルアンパバーンは川の旅が観光客にとても人気です。メコン川の支流のそれぞれを遡るルートや中国国境のポーンサリーに至るルートがあります。
それでは、このルアンパバーンを次から紹介していきましょう！