「Re:バット」
長男は、5年生で始めてサッカー部に入った。
その年から、アズーリという山小ＦＣは、
クラブ・チームとなって広く低学年からもメンバーを募っていた。
彼の決断に任せていたら、5月になってしまった。
登録ぎりぎりに彼は入部した。

土曜日に練習を見に行くと驚いた。
とにかく低学年よりも下手なのだ。
ボール扱いになれず、なかなかぎこちない動きだった。
長男とはそんなことから練習の必要性を感じていた。

実は、彼が5年生の夏休み、
毎朝大山台のグランドでキックやドリブルのトレーニングをした。
私は出勤する前に、あのグランドでボールを蹴っていた。
遠くへ飛ばすこと。
トラップを確実にすること。
正確に相手にパスすること。
基本的な動きで壁にぶち当たっていた長男と二人で淡々と練習をした。

長男たちの時代は試合に出ると負けであったが、
とにかく親たちはその試合のプロセスに一喜一憂していたものだった。
アズーリのサッカー部とかかわって、実に5年目となってしまった。

実は、今朝次男がサッカーの練習へ行くというのでボールを見たら、
ボールの模様も、名前も磨り減って、かろうじて見える程度のものだった。
私は「新しいボール買わなくちゃいけないね」と言ったら、
彼は「これがいいよ」と言っていた。
「ぼくが、3年間使ったボールだよ」
彼がまだ2年生の頃だろうか、
サッカー部に入部するために皆でスポーツ店で買いに行ったボールだった。

道具を大事にするのは、兄弟が同じだった。
私はそれが何よりも嬉しかった。

> 私が喜ぶ姿だけを見ていたのだろうか？
> そのバットで私が試合でヒットを打つところを夢見ていたのだろうか？
> 色んな部分で口うるさい親父だったが、野球に関しては寛大で、グラブやスパイクなどは快く買ってくれた。

さて、そんな思い入れを、
私たち親父は道具を与えるときにしているのではないだろうか？

明日は、次男のサッカー部は東中野山小で練習試合であるそうだ。
それは、私の出番なのである。

ｔａｋｉさん、走っていますか？