朝は５時には目覚ましが鳴る。
起きられないが、この目覚まし５分ごとにコールしてくれる。
15分には床を離れる。
そして、45分には朝の冷たい空気の中に飛び出していく。
今、自分にはこの早朝のトレーニングをかしている。

６キロ近い道のりだった。
昨年度新潟マラソンにエントリーしてからの私のジョギングコースとなった。
家を出るとすぐにスタート。
ストップウォッチのスイッチをオンにする。
それからは、日の出とのかけっこであった。

月見町の天辺では、飯豊連峰が朝焼けに染まっている姿と出会う。
三角形の飯豊本山もここからはくっきりである。
宝町の交差点で１２分代だと一気にペースをあげてタイムを狙う。
火力発電所の裏の歩道を突っ走っているうちに、
自分でもハイな気分になってくる。
いつもの叔母さんにここで出会う。

臨港の踏み切りで22分だった。
そこから本日の目標タイムが決まる。
末広橋からはトップスピードでどこまで我慢できるか自分との戦いだ。

走るとは、とても不思議なスポーツなのだ。
たった３０分間の走りだが、
そこに完結するドラマがあるのだ。
ゴールと共にストップウオッチを押してタイムを計る。
３０分と1秒。
ああー、この１秒のために３０分は切れなかった。
その想いがまた明日の走りへとつながっていくのであった。

それからゴミ捨てに向かう。
途中でOさんに出会う。
「今日も走ったんですか?」
鉢巻・短パン・半袖の私。
走ることと自分と戦うことは、やめてはいけない。

それは、仕事と同じだと思っている。