昨日は、新潟シティガイドの講習会で、
下町の町巡りをしてきた。
山の下に住む私にとって、下町はとても親近感があるエリアである。
山の下・沼垂・下町と、
ここに住む人たちの言葉がどうのこうのと昔は言われた。
実は、歴史を遡ると、
この三つのルーツは一つになるのだが、
それは、ここでは話せない。

みんとピアには、新潟の歴史が全て存在している。
見事に水と土から育った新潟を表現している歴史博物館である。
私は10回以上この常設館には通った。
行く度に再発見がある。
旧新潟税関と石庫。
そして、ギリシャ風な石造りの建物第四銀行住吉支店。
この大理石のカウンターには、
古代の海洋生物の化石が含まれているという。

湊神社の願掛けの狛犬は、くるくる回る。
昔花街の遊女たちが、愛しい人が帰らぬように、
海が荒れることを願ってこの狛犬を回したそうな。
金刀比羅神社では、足止めの麻紐を狛犬の足にまく。
すると、旦那の悪所通いや、賭博場通いが止み、
恋する相手の心が自分から離れないようになるという。
ここは、色恋の盛んな色町でもあったのだ。

小林幸子の生家跡。
日和山には、水戸教という水先案内の発祥の地の看板。
この山のすぐ前を、江戸時代には信濃川が流れていたのだ。
市街地を見下ろす絶景の場所である。

さて、本町市場には、郷愁があった。
まだ雁木が残され、露天のおばちゃんが野菜を売っている。
スーパー前の椅子にはばぁちゃんたちが座り、
社交場となっていた。

本日は、そんなこんなをパンフレットにまとめていた。

町のお宝は、興味をもって探せば確かにあった。
しかし、何よりものお宝は、
そこに生きている人たちであり、
そこで生きた人たちの物語であると思う。

そんな、人と物語を語れるシティガイドに私はなりたいと願っている。
これも私のライフワークになりそうである。