実は、今朝からこの掲示板が使えなかった。
設定の仕方をメモしておいたのだが、
うまく接続ができなかった。
「あーー」との嘆きはひとしおではなかった。
5年間の努力が無駄になるのか。
何十回とチャレンジした。
それでも駄目だった。

そこで不思議なことに気づいた。
こんな時、以前ならばこの世の終わりと嘆いたものだった。
焦ってしまい、もっと墓穴を掘ることもたびたびだった。
妻も子も、私のこの過激な落胆にあきれ果てていた。
そんな私なのに、
今朝はけろっとしているのだ。
「まぁ、時間をかければなんとかなるて」
そんな言葉をじぶんにかけていた。

その時、突然階下から妻の悲鳴が聞こえた。
何事か。父でも倒れてしまったのか。
驚いて階段を降りると、大変な事態が私を待っていた。

実は、昨夜酔っ払って帰ったから、
洗濯機に洗濯物を突っ込んで、回したのだ。
その時、長男のジーパンも一緒に洗った。
そのジーパンのポケットに、
何と長男の愛用のアイポットが入っていたのだ。
アイポットを洗濯した世界で初めての男となってしまった。

その悲鳴を聞きつけて、長男が降りてきた。
「ごめん」「すみませんでした」
深々と私は頭を下げた。
彼は、黙って私を見て、そして黙ってリビングに行った。
怒鳴られこと覚悟であった。
その時、ふと思った。
「俺よりこいつ大人になったな」と。

次男のカードも、洗濯してしまったらしい。
次男にも睨まれたが、彼も何も言わなかった。
ということは、この家で一番堪え性のない子供は、私であるということか。

掲示板は、ＩＤの登録完了報告のプリントがあったことを思い出し、
こうして復活することができた。
何事も落ち着いて、冷静に対処することなのだ。
本当に家族に迷惑ばかりかけている父であった。