いつまでもこのままではないのだ。
昨日、母と叔母たちが東京に向かった。
朝、見送りの時に、久しぶりに父も入れて写真を撮った。
画面に映った二人を観て、
つくづく年を取ったことを感じた。
一日一日なのだ。

帰って来ると、母もすでに帰っていた。
「おばちゃん、どうだった？」と聞くと、
母は、悲しそうに首を振った。
すっかりと弱ってしまったそうだ。
孤独と、話し相手もなく、生きる気力も失われてきている。
そりはそうだろう、家族が見舞いにも来ないのだから。

私ならば、勤めを終わった夜には、行くと思う。
やっぱりどうしているか心配だからだ。
病室でベットのそばに居るだけでもいいのだ。
私自身、短期の入院の時、
家族が来てくれるだけで、何かこころがほっとしたものだった。
「忘れられていない」
「想っていてもらえる」
それは、家族の心の絆である。

行かない家族たち。
それは、心の絆が存在していないのだ。
「金」と「欲」、そして「面子」と「我侭」
60の男たちと嫁たちは、それぞれの思惑を優先にし、叔母を捨てた。
「家に帰りたい」と泣いていた叔母。
歩くのもやっとになってしまったらしい。
悲しいが、家族がこれでは、生きる気力も、目的も見失ってしまうだろう。

「死にたい」と想うだろう・・・。
一日一日なのだ。
だから、この時間をせめて家族と一緒に過ごさせてやりたい。
そんな願いも空しい家族のようだ。