水曜日に、車をぶつけられてしまった。
初めは何が起こったか、全然自分でも気づかないものだ。

ごみ捨てが私の仕事だ。
そのゴミ袋を家に忘れてきたことに気づいた。
私は、急いで家に戻った。
ある駐車場のカーブを左に曲がった時だ、
「ガツン」と緩い衝撃があったので、ブレーキを踏んだ。
左を見たら、灰色のセダンが、
私の車の左後部座席にくったたっていた。
「何じゃ、これは」まったく予想だにしない世界である。

叔母さんが降りてきて「すみません」と謝っている。
彼女は周りを車で囲まれて、
全く見通しのきかない状態で、勇敢にもバックで駐車場から出てきたのだ。
その無謀なことに呆れると同時に、
ゴミ捨てのゴミを忘れた不運を呪ってしまった。
人生、その一歩先には何があるか分からないのだ。

トラブル・チャンスとしよう。
まず、警察に叔母さんから電話をしてもらった。
次に、保険会社へ連絡し、対応の段取りを聞いた。
相手の叔母さんは、幸か不幸かご近所の人だった。
仕事場に電話して、事故に遭い、遅れることを上司に伝えた。
この夏一番の猛暑日の朝だった。

警察官2名が自転車で登場した。
親切な対応だった。
免許証・車検証を調べ、状況を図に描いた。
年配の警察官は加害者の叔母さんへ、私は若い本官の対応だった。
後で、二人の証言はすりあわされるのだろう。
これで事故証明が降りる。
ここでは絶対に当事者同士でお金の話はしてはいけないそうだ。

職場では、保険会社から何回か電話があった。
相手方の保険会社との交渉に入ったこと。
判例によって8対2の対応となるということ。
相手方は、全額負担は申し出ていないこと。
受け入れ先の自動車会社からは、
代車が10日後なら準備できるとのこと。
私はそんなに待てないので、木曜日に取りに来てもらうことにした。
つまり、この三連休をはさんで十日間は車なしの生活なのだ。

一つの小さな事故は、これだけの大変さを私に感じさせた。
しかし、当事者の叔母さんからは、
その夜謝罪の電話一本もなかった。ここで被害者は心象を害すのだ。
これだけの迷惑をかけたのだから、
どうあろうとも謝ることが筋なのだ。

しかし、トラブル・チャンスである。
私はあることを想像してどきっとなってしまった。
もし、水曜日の朝、私が二日酔いで運転していたらどうなっていただろうか。
きっと酒臭い私は、酒気帯び運転の現行犯として逮捕されたかもしれないのだ。
そう思うと、背筋に冷たいものが走った。

自分では大丈夫と思っていても、
こうしたもらい事故は想定されるのだ。

ある意味、この叔母さんには感謝しなければならないかもしれない。
しかし、授業料はいつも高くつくのである。