たった今、スペイン対ホンジュラスの試合が終わった。
２対0でスペインの勝利だ。
曇り空の夏至の翌日。
やっぱり４時前には起きてしまった。
慢性的な疲労が続いている。
これはワールドカップ疲れなのだろうか。
それとも、単なる飲み過ぎなのか。

昨夜はポルトガル対北朝鮮の試合だった。
やっぱり家族４人での観戦となった。
ある時間帯から集中力が途切れたのか、
ポルトガルの怒涛の攻撃だった。
悲しくなるぐらい、北朝鮮が辛く感じた。
それでも最後まで戦わねばならないのである。

昨日、母たちが東京から帰って来た。
平均年齢８０歳近くの５名の叔母たちだ。
東京の叔母の見舞いに出かけたのだ。
その叔母は、特別老人ホームに居た。
息子は３人いるのだが、誰も彼女の見舞いには行っていない。
金があるから、高級なホームに叔母は居る。
ただ、寂しくて、孤独で、体と心が弱り、
「死にたい」と口癖のように言っているとのことだ。

帰って来た母が悲しそうに言った。
「長くないね・・・」
次男は叔母たちが守って来た八百屋を継いだ。
しかし、そばに暮らしながらも、叔母の見舞いには行かなかった。
店があるから。忙しいから。
新潟からこんなに年寄りが見舞いに行くのに、
顔すら出さなかったそうだ。

孤独。
この言葉には二つの意味があるそうだ。
「弧立」それはたった一人ぼっちの寂しさである。
助けも、支援も、励ましもない。見捨てられた状況が孤立である。
もうひとつは「独立」である。
独り立つ強さと逞しさとが感じられる。
しかし、独り立つためには、多くの愛情と支えとが求められるのだ。

人生の終盤に差し掛かり、そのことを自覚して日々生きている叔母である。
病院のベットの上で感ずる孤独は、
「弧立」なのか、「独立」なのか。
「独り往く」そんなすがすがしい逞しさを私は若い頃の叔母から感じた。
その叔母が今は、「死にたい」と言っては涙を流している。
悲しいことだ。それが人生というものなのだろうか。

愛する家族が居ても、孤独なのだ。
私はいったいどんな最期を迎えるのだろうか。

よき家族とは、よきチームかもしれない。
お互いが気持を理解し合い、それぞれの役割を誠実に果たす。
弱い部分は互いにカバーし合い、ボールを心で回す。
目には見えないが互いに固い絆で結ばれている。
スペインのように得点することもあるだろうし、
北朝鮮のように辛く、切ない時期もあるだろう。
だが、よきチームの独り独りは、決して孤立せず、
独立に我が道を往きながらも、独り独りが心でつながっているのだある。

叔母の孤独を癒すことはできないのだろうか。