昨日の朝は、自宅からりゅうと大橋を渡り、昭和大橋にタッチして帰って来た。
往復10キロ？の道程だ。
酒がやや体に残り、重たい体だったが、酒を抜くためにもトレーニングした。

Ｈさんは、寺地の自宅から万代橋まで往復15キロを走っている。
それも仕事から帰って、晩飯を食べてからだそうだ。
２時間かけるランニングに、
私は何かトレーニングというよりか、禅僧の修行のような気がしている。
その継続するプロセスの中で、獲得したみのがＨさんには残される。
走るとは、消費することではになく、獲得することなのだ。

久しぶりにやすらぎ堤を走った。
芝の感触が気持ちよかった。
何よりも大河信濃川を横目にして走ることは、快感だった。
新潟市の中心部をこの大河がゆうゆうと流れている。
近づくと川は確かに海に向かってゆっくりと、着実に流れていた。
けっしてこの流れは逆流することはないのだ。
私たちは知らぬ間に、幼い頃からこの信濃川に育てられてきたのかも知れない。
私の青春の思い出の風景には、この川が存在していた。
今はその場所にないが、新潟明訓高校が私の母校なのだ。

折り返して万代橋に向けて走っていたら、
高校時代のマラソン大会を思い出した。
このコースを万代橋を折り返しにして走っていたのだ。
「もっと真面目に生きればいかったなあ。」
そんなことをぼつんとつぶやいた。

今朝は小雨の中を走った。
止むに止まれず走ってしまう。性分とはそんなものだ。
やっぱりお地蔵さんにお祈りしたくなった。
だから、赤道・火力発電コースを選ぶ。
お地蔵さんは、今朝も微笑み、私のことを待っていてくれた。
家族のこと。子どもたちのこと。そして人類の平和のこと。
今日一日だけのことを、無心でお願いする。
不思議と心が落ち着くのだ。

さて、帰り道は、山ノ下市場へショートカットする。
高野だんご屋さんで、いちご大福・醤油だんご・つばき餅・豆餅を買う。
家族へのお土産である。
今朝は、ひょんなことから揚げもの屋さんに目が止まった。
８０歳近くのお婆ちゃんが、天ぷらやおからを作って売っている。
お客さんもご老人だ。
私はコロッケ５０円２個とメンチ６０円１個を買った。

走るからこそ出会える風景があり、出会える人がいる。
短パン姿の私に、だんご屋さんの女将さんが、「若いねえ。」と笑顔で声をかけてくれた。
古泉酒屋も開店していた。
隣りの花屋さんも朝が早い。

私が走ると獲得するのは、苦い青春の思い出であり、団子と餅とコロッケでった。
しかし、Ｈさんも、私も、今は走ることが「今日を生きること」になっている。
何故、走るのか。
そこに道があるからだろうか。
Ｈさんの答えを聞きたい。