次男が沖縄から帰って来た。
５泊６日の修学旅行になってしまった。
台風なのだ。
彼が言っている間に、大型で勢力の強い台風が通過した。
飛行機が欠航のため、彼らは帰ることができなかった。
このアクシデントを一番喜んだのは、彼らだろう。
二日間も余計に沖縄に滞在することになり、
キャンセルだった観光地にも、最終日には行けたそうだ。

実は、次男は小６の修学旅行でも同じ体験をしているのだった。
佐渡の修学旅行の帰りの日に台風と遭遇しているのだ。
欠航の中で一便出た船に乗り、帰って来たのは午後10時頃だった。
次男は、「嵐呼ぶ男」なのである。

その佐渡の修学旅行の時だった。
父さんである私には、お土産が無かったのだ。
あれは、ガーーーーンと応えたものだった。
あれだけ可愛がったのに、いつもいつも遊んでいたに、サッカーの応援に燃えていたのに。
そのがっかりとした失意の気持ちは、それからしばらく尾を引いた。

昨日、私が帰ると、テーブルの上に「沖縄焼き」と書かれた大きな箱が乗っていた。
「お父さんにお土産だって。」
嬉しくて、嬉しくて、舞い上がりそうだった。
慎重に箱を開けると、中からシーサーが付いた昔懐かしい土瓶のような酒を入れる容器が出て来た。
そして、小さなお猪口が二つついていた。
ああ、次男は土産物屋で「父さんのために」と、これを選んでくれたのだなぁ。
高かっただろうなぁ・・・・。
そう思うとちょっとジーンと来てしまい、これを我が家の家宝とすることを決定した。

それから、もちろん菊水一番搾りをそこに入れて飲んでいた。
心なしか、菊水もグレードアップした味になっている。
彼は、普段は全く口を開かない男だが、
昨夜は沖縄での出来事を話してくれた。
それも、大人になって来た現われだと、父さんとしては嬉しいのだった。

「次男よ、ありがとう。今度はワイングラスのように、絶対に割らないからな。」
親と言うものは、子に優しくされると、それだけでジーンとしてしまうものなのだ。
親だって、優しくしてもらいたいよなぁ。


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