さて、私の住む街には、春と秋にはお祭りがある。
その先頭を行く団体が、木遣り保存会だ。
私は、そこに名前だけではあるが、寄せてもらっている。
祭りの頭であるその保存会は、やっぱりすごい人たちが集まっていた。

しかし、どこの町内会も同じように、メンバーの高齢化が深刻な問題だ。
世代交代と共に、どうやって若い世代を巻き込むか、
それはこの街の大きな課題だった。
その世代交代をスムーズに行い、先輩たちの理解の元、
移行できることが大事なことだ。

今回の役員改選で、若い新会長が選ばれた。
彼はとにかくこの会を母体にして、新たな祭り作りに燃えている男だった。
もっとこうすればよくなるはずだ。
その想いをもった若い世代がいることが、ありがたいことだと私は思う。
その想いや願いをどうやって具代的に実現するか。
それが今後の活動のキモである。

地域全体を巻き込んだ祭りの構想を新会長はもっていた。
すごいなぁと思っている。
既存の組織をどう存続させるかでは、いつかは縮こまってしまう。
世代交代は生物の細胞でもちゃんと日々行われている。
私は私でありながら、昨日までの私とは違う細胞でできていたりする。
だから、やっぱり次の世代にどうやって繋ぐことができるのか。
それは、いつもいつも考えていくべきことだ。

きっと、自然のいのちとは、自分のことよりも、どうやっていのちを引き継いでいくか、
ある時期に至ると、そのことを想い、実行するのではないだろうか。
自分が消えていく分、その次の世代がそこに入っていく。
人は、何かを繋ぐために生きているのではないかと、ふと想ったりする。

その繋ぐだけの存在感を、人は生きている間に持たねばならない。
生きるとは、己を生きることで発見したことを、
次の世代に譲り、受け継いがせて、終わるために生きるがあるのかもしれない。
つまり、どう死ぬかのために、生きるのチャンスは一人ひとりに与えられている。
何だか、それって、分かるような気がする。

70代の大先輩たちがそこに臨在されていた。
彼らは、自分のいのちを生き抜いてきたひとたちだった。
それが、存在感だった。
その揺るぎない存在感と経験と技とを、どのように伝承していくのか。
それが、次の若い世代の生きるになると、私は想った。