土曜日の午前中に、徹底的にダイニングの床の掃除をした。
母が亡くなってから、私が怠っていた仕事だ。
三年間の月日だろうか、床の汚れはひどく、表面の薄い板もあちこちぼろぼろだった。
傷は小さなうちに補修すれば、目立たないが、
このように長年放置すると、末期的な症状になる。

丹念に洗剤で床をふき、こびりついた汚れはそぎ落とした。
次にカラーという色を付ける液を全体に塗りこんだ。
汗がひたひたと落ちてくる。
腹も減って、目眩すら感じられた。
しかし、始めてしまったものは途中で止めるわけにはいかない。
自分に言い聞かせて、とにかくワックスを塗り終わった。

２時間半の格闘だった。
へとへとで確かにダウン寸前だったが、何か爽やかな気持ちになった。
ぴかぴかに変身した床を鑑賞しながら、
ああ、これで一つの仕事を成し遂げたと、満足感を感じたからだ。

日曜日の朝、庭に出て、鬱蒼とした木々の剪定を始めた。
ふと、庭に出てコーヒーを飲んでいたら、思いついたことだった。
ああ、ここもまた母が亡くなってから、ほったらかしの場所だった。
木々は枝や葉を伸び放題に伸ばし、
繁殖していた。
混み合いへし合い、それはそれで生きるには難い環境だったと思った。

鋏を入れて、どんどんと枝を落としていった。
ばすばすと、とにかく思いつくままに枝を落とした。
高い枝は、脚立の上に立ち、長い剪定ばさみで、切り落とした。
落とした枝を集めることに苦労するぐらいの量だった。
どでかいビニル袋をいっぱいにして、仕事をしまいとすることにした。
庭は、すっかり明るい庭となった。

こうして汗を流して、何かの仕事に向かっている瞬間は、
やっぱり無心な時だった。
ここに汚れがあるよ。ここの枝を切ってください。
そう呼ばれるままに仕事を続ける。
何も余計なことを考えないから、ただ仕事に汗をかくだけだった。
何だか、そんな無心な瞬間の喜びがあるから、
こんな大仕事をやってしまったのかもしれないと、今は思う。

さて、ここに独り、母が亡くなってから放置されている私が居る。
やっぱり私もダイニングと庭の木々と同じように、
どうにもならない状況になってしまったようなのだ。

さて、そんな自分をどうするか。
本当にそんな自分からは逃げられないのだから。