土曜日の朝には、こんな天気のよい朝には、ロングディスタンス。
そう言えば、走っていたよなぁと、思い出した。
ここから東港線の倉庫の建ち並ぶ裏道を走り、
柳大橋に至る。
この橋を渡ると、次は右に折れて下町の本町市場を目指す。
まだ朝早くてシャッターが降りている店の前を駆け抜ける。
するといつもホクセイマートの前の露店に、おばちゃんとおじちゃんが、
梨の籠盛を売っていたり、山のような枝豆をしゃべりながらもいでいた。

門の湯は今でもやっているのだろうか。
その信号を渡ると、かっての遊郭街があったと言う場所を通る。
すぐの入舟地蔵尊の横を抜けて左に曲がり、日和山に登山する。
ここから見渡すまだ明けやらぬ朝の景色が最高だった。
屋並みの向こうには、私の家の近くにある北越製紙の煙突が煙を吐いていた。
海の方を見ると、新日和山の展望台だ。

ここまで７～８キロあるだろうか。
それからゆっくりと日和山への坂道を登り、この展望台に到着する。

たった今、長男がジョグから帰って来たようだ。
彼は、いつも私のシューズを履いて走りに出る。
さっき、さて久しぶりに走ろうかと玄関に行ったら、
その私の走るためのシューズが無いことに気付いた。
そうか、走りに行ったのか・・・・。

長男は、私が走れなくなった代わりに、
私の走りを走ってくれているようだった。
彼は、時々本気で走る人となっている。
２年前だろうか、ロードレースで１０キロを彼と共に走ったことがある。
そして、私は驚いた。
彼のスピードに。私は彼のペースに着いて行くのがやっとだった。
万代橋辺で彼は、スーと前を走るランナーたちの中に消えた。
私は、無理なスピードのせいで、右のふくらはぎを痛めた。

何の為でもなく、なんということもなく、
私は走り続けて、４０年以上になっていた。
どうして走っているのだろうとも、考えない。
走れなくなってしまった病院のベッドの中で、
治ったらまた走ろうよと、私に言っては慰めていた。

長男が階段を上がって来た。
彼はとごまでのロングディスタンスだったのだろうか。
彼は、私のシューズを履いて走って来た。
そして、きっとこうして休日の朝に走っている彼も、
これからしばらくはずっと走る人となるのだろうと、予感している。

私は、走りたくなる私を知っている。
きっと彼もまた、そんな私に促されるようにして走っているのかもしれない。
何だか、そんな気持ちが、親としては嬉しかった。
さて、シューズが戻って来た。次は、私の番だなぁ。