「尋師訪道」

道を歩けば歩くほど深くなる。
遠くに行くのではく、きっと深くなる。
深いものこそ、リアルなものだ。

「大威」の担々麺を食べた。
とにかくこの一杯の担々麺と出逢う日が待ち遠しい。
だから、一度食べた後、すぐには食べないでいる。
月にほんの何度と自分で決め、
その日に出逢うことを心の励みとしている。

カウンターに座る。
どんぶりが届く。
カレーの香りがほのかに香る。
ひき肉が小さな丘のように芳醇なスープから顔を出し、
青梗菜がその傍に佇んでいる。
まずはスープを一口蓮華でいただく。

美味いは、身体に沁みるものだ。
美味いは、身体が喜ぶものだ。
不思議だが、美味いを身体は私が生まれる前からもっている。
美味いは、きっと私が知らぬ間にここにあるものだ。
その美味いが、美味いと邂逅する。
やっぱりそれは、歓喜に違いない。

身体の喜びは、魂の喜びでもある。
言葉が出ない。
そんなありきたりの褒め言葉で表現してはならない。
この存在に繋がる言葉だけが、
この担々麺を現すことができる。
言葉にはならない。
しかし、そこには深い深い意味のようなものを感ずる。

担々麺は、語らない。
なのに、どうして、私はこの担々麺と語れるのだろうか。
これまで私は、美味いパスタに語りかけ、
美味い蕎麦に語りかけた来た。
黙って食しながら語れるものは、確かに存在しているのだ。
私は、そのリアルを私の身体と魂とで体験している。
それは、担々麺が無言で語りかけてくれるからだろうか。

ここには「在る」が在る。
それは、誰が何と言おうが変わりがないものだった。
そして、本当に「在る」ものを、
私は、言葉では説明することができない。
もし、語るならば、「在る」が消えてしまうからだ。
説明できるものは、限定されるもの。
その「在る」そのものではけっしてないものに化けてしまう。

私は、ただこの担々麺を味わうばかりだ。

いつも食べながら、「深い」という在り方を考えている。
「深いねぇ」としか、店主には言いようがないのだ。
味がどうのこうのとでは、私の真意は絶対に伝わらないだろう。
この「在る」は、店主が師を尋ね、長い長い修業の道を歩いた結果、
到達した悟りの味である。
彼は、これだと感じ、ここに至った。
それを、この一杯の担々麺に伝え、託し、現した。

この担々麺は、彼である。
そして、この担々麺は、ここに満ち満ちている「在る」そのものだ。
私は、担々麺に逢いに行く。
そして、黙して語らず。ただ身体と魂に沁みるものを感じ、喜びを感ずる。
たった１０分間くらいの出来事だ。
麺が無くなっても、私はスープを味わう。
摩り下ろしたにんにくをたっぷりと入れ、練られた辛子をそこに添える。
スープは変幻自在、どんどんと深味を増していく。
不動にしてここに「在る」。

在るんだから、仕方ない。
在ることに対して、黙して語らずだ。
ただ、在るを感じて、味わうのみ。

さてさて、夢中になって味わっているうちに、
薄い辛子色のスープが随分と減って来た。
お別れの時間かな。
私は、感謝して、心の中で手を合わせて合掌する。
それは、喜びを与えてくださった恵みに対する、ささやかな返礼だった。
拝んで、ただただその「在る」という見事さに敬意を表する。
私は、担々麺に頭を垂れる。

店主に笑顔で、ただ一言。
「深いねぇ」とだけ言って席を立つ。
店主は笑顔で、ただ一言。
「ありがとうございます」と、深々とお辞儀する。

担々麺で、私と店主とは一つになる。
「そうだよね。」「そうですね。」ただそれだけ。
在るものは、別々を一にする。
私も、店主も、担々麺で一になる。
それはそれは、不思議な瞬間だった。

在るを創りだす人。在るを味わう人。
その二人とも、在る人である。

「無情道取」担々麺で道を習った。
「身処にきき心処にきく」
それは、ここに在る。

願わくばこの担々麺のように菩提心を発し、深く深く在りたいものだ。