一匹の迷える子羊だなぁ。
私は、ある頃からずっと教会には行かなかった。
また、信仰すらも忘れていたかもしれなかった。
それでも、私のことを覚えいてくれた人からは、葉書が届いた。
そこには、御言葉が記されていた。

その御言葉そのものには、やはり考えさせられ、
心に響くものがあった。
私の大好きな聖句もそこには記されてあることもあった。
しかし、私は、行かなかった。行こうとは思わなかった。

しかし、どん底の罪の中から、ある日再び教会に導かれた。
どうしてこうなったのか、説明はできない不思議な力によってだった。
「羊は群れを離れて生きることはできない」
本当だなぁと、想った。
私は、その群れを離れて、この娑婆の世界を彷徨った。
己の考え、己の意志、そして、己の欲望に任せて、
ただ闇雲に歩き続けた。
でも、平安はそこにはなかった。
暗闇のどん底に叩き落された。

そんな時、この山ノ下福音教会の椅子に座っていた。
何よりも大好きな讃美歌を歌えることだけでも、私の喜びだった。
孤独だったが、ここだけは、みんなが声をかけてくれる場所だった。
昨日は、教会でこの迷える一匹の羊の話だった。
そんな愚かな私のことを、懸命に探して、救い出してくれた人が居る。
そうなんだよなぁ。
群れの中に、われわれの中に生きることなんだな。

北区の合唱団に先日から参加している。
ここ数カ月、不思議なことが私の身体に起こっている。
それは、声の質が飛躍的に変わったことだった。
響きと言うのか、深みと言うのか、それが出せるようになった。
同じ高さでずっと強さを変えずに音を出せる。
ピアノであっても、力強く太く歌える。
響きが深いところで反響し、共振している。
６０歳にして、そこに到れた。

私は、楽譜が読めないから、全部耳で覚える。
だから、練習を繰り返さないと、その正しい音が身体には沁みつかない。
私の隣に、体格のよいＹさんが座った。
優しい人柄が、その柔らかな笑顔から感じられる。
その人の歌声を聴いて驚いた。
完璧だ。まるで、オペラ歌手のようにして歌っている。
私は、ただその声に聴き入り、無心になって音をとって、歌を歌った。
私が歌うのではなく、私の無心が歌うんだ。

考えない。意識しない。欲張らない。威張らない。
ただ、無心にして、その正しい音の響きに私を合わせる。
私の声を、その響きと共鳴させる。
その没我の瞬間が、昨日の歌にはあった。

Ｍさんが、我が家にいらしてくれた。
嬉しかったなぁ。
ずっとずっとお話をしたかった人だ。
６８歳。現役で働いている。
畑仕事が大好きで、濁川の市民農園で作物を育てている。
大山台の畑の話をした。
そこに畑が出来れば、施設の人と町内のお年寄りや子どもたちとも、
繋がりができる。

それから、そこで採れた作物は、みんなでシェアするとともに、
必要な人たちに個別に届けることもできる。
何よりも、日ごろ家に引きこもっている人たちに生業ができる。
それが、生きることの張り合いになったら嬉しいですね。
そんなお話しだった。
そして、そんなお話をできる人との出会いは、何よりものありがたさだ。

Ｍさんは、佐渡の人。
この山ノ下に住むはずのない人だった。
また、隣の町内の人。
私とは、出会うはずのない人だった。
だから、不思議なんだなぁ。

今は、不思議で生きている。
すると、何だかすべてのことに「意味」があることに気付いた。
不思議とは、不思議なる「働き」のことだ。
私が迷える一匹の羊であること。
歌うことを喜びと感じていること。
Ｍさんと出会えたこと。
それは、大いなる不思議な働きの賜物だと、感謝している。

不思議に充ちている。
いや、不思議しかないな。
そこに落ち着いた。