いやはや、疲れが抜けない。
抜けないのに、また一日の疲れがその上に積もる。
その疲れから回復される時はない。
慢性的だ。
こんな時に、身体のどこかが悪くなる。
いつもそうだった。
その身体のサインをもっと真剣に受け止めねばと反省している。

それでも、やっぱり酒を飲む。
そのことで、また肝臓が痛み、疲労感が増す。
そんな悪循環を繰り返している。

地域の仏様を三人紹介する。
１人は長者町の「くまくら酒屋」さんだ。
実は、このお店、新潟の名酒を適正価格で販売している貴重なお店だ。
スーパーで買う酒は、少し値段が高くなっていることもあると知っているだろうか。
この店には、それがなかった。
八海山２１４０円？だったっけかな。
だから、私は一升瓶が空になるとこのお店で酒を買う。

お店の親父さんが私のことを覚えてくれている。
本当に親切で、優しく、温かな親父さんだった。
奥さんも、息子さんもそうだった。
並べてある日本酒が燗になってしまうのではないとかと想うほど、
羨ましいほど家族みんながほのぼのとしている。
私は、よく日本酒のことを質問し、いろいろと親父さんに教えてもらっている。
日本酒好きは、ぜひぜひ訪れてもらいたいお店だ。

土曜日の夕方、私は、八海山を買いに行った。
その時、雨が上がっていたので、傘は差さず、店の前の傘立てに入れた。
八海山を買ってから、私はそれをリュクの中に入れて店を出た。
そして、花屋さんに行く途中で、傘を忘れたことに気付いた。
「明日、とりに行こう」と、歩きだったので、そうすることにした。

すると、花屋さんの前で花を観ていたら、
小型のバンが止まり、息子さんが降りて来た。
「よかった。お店に入っていたら、分かりませんでしたね」と、
私が忘れた傘を手渡してくれた。
彼は、私が店を出てから、私に傘を届けるために、
あの暗い中を車で私のことを探してくれたのだ。
こんなに親切にしてくれる人って、いるんだ。
何だか、とてもとても、嬉しく、感激して、頭が下がった。

「うだつや」さんが、この１１月末で閉店だ。
この店主の親父さんが、またまた素敵な人なんだな。
「いらっしゃい」のいつもの声が、とてもとても暖かい。
お客さんにかける言葉一つ一つに心がこもり、親切なんだな。
お客さんの様子を見て、さっと料理を造って、カウンターに並べる。
おいしいものが手に入れば、お客さんに惜しみなくふるまう。
私は、ここのだしまきたまごの大ファンである。
先日は、焼き立ての温かい卵焼きだった。
美味かったなぁ。

女将さんが、またいい人なんだ。
人生の深さをしっくりと味わい、どっしりと腰を落ち着けて生きている感じ。
そんじょそこいらのことでは動じない、泰然じじゃくと思慮深さ。
カウンター越しにいろいろと話す。
身体が弱って立てなくなってしまったことや、
いろいろと体調不良を抱えていることなど、
経験した私には、よくよく分かる話だった。
この女将さんも、お客さんに気兼ねさせない優しさの人だった。

ふと、私は、想った。
「仏様って、いるんだな」と。

人は、仏様のように生きられるかどうかだな。

三人に共通することは、何かと考えると、
やっぱり、「無私」。
そのことに尽きるな。

今は、本当に、その反対の生き方ばかりが目立つ世の中になってしまった。
人のために何かをするなんか、自分にとって損なことと思っている人もいそうだ。
昨日、バスの中で乗って来たお年寄りの女性に席を譲った若者がいた。
その人の、「どうぞ」という笑顔も、やっぱり仏様だった。

そんな、ちっぽけでも傍らに生きている仏様にみんながなれたら、
きっとこの地域も住みやすい街になるのだろうと想っている。

まず、私が、仏様になることか。
お神酒は少し、控えることだ。
今週の土曜日に介護職員初任者研修の修了試験がある。
不合格もある試験だ。
せめて、今週は、帰って来たら酒を飲まずに勉学に励もうと想う。
それもきっと仏様への道になるはずだ。