二日目は、小岩井農場と渋民村の啄木記念館だった。

午前中の涼しい時には、牛たちは木陰で休んでいる。
一つの広いケージに何十頭ものホルスタインだった。
あれだけ集まっていると、その景色だけで何だか心がうきうきとする。
日中熱くなると牛舎に入るとのこと。
いい時刻に訪れてよかった、よかった。
小野?・岩崎?・井上?正確な名前は忘れたが、
三人の出資者の名前をとっての小岩井農場と言う名前だった。

その牛舎からの帰りは、20分位の遊歩道を歩いた。
実は、この日から私の左足は、
付け根から痛んでどうにもならなくなっていた。
身体は思い通りにはいかないものだとは、よく分かっている。
しかし、ここですか・・・の情けなさだった。
歩くたびに痛みが続き、足を引きずってもどうにもならなかった。
付け根の部分をマッサージしながら騙し騙し歩いた、歩いた。

酔っぱらって足をかけたまま眠った結果がこれだった。
もう二週間以上も痛みが続く。
自業自得だ。
何事も無く楽しそうに歩いている観光客のみなさんが、
それだけでも羨ましかった。
しかし、歩いた。それは、その木漏れ日の小道が賢治さんも歩いた道だからだ。

小岩井農場に彼は、何度も訪れている。
その時書いた詩が、石碑になってここに遺されている。
この石碑を見るためには、この道を歩かねばならないのだ。
これが、賢治さんが感じた風だった。
ここをどんな気持ちで歩いていたのか、そんなことを想像するのが楽しい。
その林の中で、その森の小道で、私は、賢治さんを感じていた。

そこから車を飛ばして渋民村に向かった。
石川啄木記念館だった。
啄木は26歳で東京の小石川で亡くなっている。
それまでは転々と渡り歩き、函館・札幌・釧路と新聞記者で生計を立てた。
不遇と言えば不遇なる生涯だ。
若くして結婚した妻の節子は、啄木の才能を信じて、支え励ました来た。
その妻も翌年26歳?の若さで亡くなってしまう。
妻の願いで、家族の墓を函館に創り、そこに石川家の家族の骨も埋葬されている。

私は、ここにある尋常小学校の校舎が好きだ。
ここに来ると、賢治さんの物語の世界そのまんまの学校が残されている。
私の他には誰も見学者がいなかったので、
私は、教壇に立って、子どもたちに語りかけた。
何だかねぇ。涙が出たな。
今は居なくなった子どもたちは、やっぱりここに生きているのではないかなぁ。

人とは、その時代を生きているだけでなく、
その生涯を終えた後も、ずっとそこに居続けるのではないのかなぁ。
その人それぞれの想いや願いで生きていた頃のように、
姿形は無いとは言っても、消えて無くなってはいないなぁと、
この旅を通して、行く先々でそのことを実感する。

物語はここにちゃんと残っているな。
その人たちの想いや願いや喜びや悲しみや痛みや苦しみは、
何だかじっと黙ってここに立っていると感じられるな。
学校は、子どもたちのためにあるんだな。
ああ、あの「風の又三郎」の小学校の子どもたちのように、
ここには、喜助も、一郎も、又三郎もいたなぁ。
ああ、楽しかったなぁ。ああ、面白かったなぁ。
そんな子どもたちの歓声が、何だか遠くで響いているようだった。

前庭の啄木と二人の男のブロンズ像がとてもよかった。
彼が一人の着物姿の男の子の手を握って何かを語りかけていた。
もう一人の男の子の方には、彼の左手がのせられている。
その子は、じっと先生の顔を覗き、
何かを、彼の言葉を、自分の力にしようと、問いたげま眼差しだった。
「がんばれ」「大丈夫」「先生がついている」と、
二人の子どもをしっかりと激励しているように感じた。

「半分は、青いんだな」
「しかし、もう半分は、目には見えないんだな」
「でも、見えないから、そこには何も無いのではないんだな」
「何も何から、きっと居てくれるんだな」
「そんな半分と私の半分とで、やっと全部になれるんだな」

私は、この旅は、その実感を確かめる旅にもなった。
私は、いつも、こうして、そこで、見えない人に語りかけた。
そこには、やっぱり半分はあったな。

それから、昼食をとる時間も惜しんで、盛岡に向かった。