歩くことへの意識が変わった。
それは、あの昨年10月の自転車事故のおかげだった。
そう言えば、あれ以来、ドロップハンドルの自転車に乗っていない。
本当にあの事故はトラウマになったようだ。

さて、その時、私は、ふと考えた。
「歩けば、いいじゃないか」と。
学童の職場まで3キロだった。
その距離は、確かに歩ける距離であった。
自転車と天気の悪い時の自動車だけの選択肢だった。
その中に、歩くことを入れていなかったことにも、気付いていなかったな。

そして、歩き出したら、気持ちいいんだな。
私は、通船川の橋を渡ってから、製紙工場に向かう道を歩く。
ここには、民家は無く、工場地帯である。
だから、人通りは皆無に等しい。
私は、歩きながら、イアソンの台詞を稽古した。
これが不思議なほど、楽しいのだった。
行と帰りにその個所を覚えることにする。
すると、すーっと長台詞も入って来るのには驚いた。
「歩くと、脳も活性化されるらしい」

次に、いつも新鮮な気持ちでいられるということだ。
歩いている時は、ぼんやりと自分のことを考えてはいない。
いつも周りの環境の変化を感じながら歩いている。
空や雲や風も感ずる。
家の中で巣ごもりだけでは、この爽やかな感動を味わうことは出来ない。
本当に一歩、外に出るだけで、気分は変わる。転換される。
風の冷たさ。風の匂い。何だかそれだけで、ワクワクとする。
そして、眺めながら歩いていると、
いつも歩きなれたこの道の途中にも、新発見はあるものだ。
そんな気付きに充ちているのが、歩くと言うことだ。

それから、歩けるということの歓びもある。
まだまだ、こうして歩かなかった頃は、歩くことをおっくうにしていた。
自転車で行こう。車で行こう。バスで行こう。
そうした乗り物の選択肢はあったが、歩いて行こうは、あまりなかった。
それは、昨年の猛暑のせいでもあったと思う。
歩くなんてとんでもないことだ。熱中症で死にたいのか。だな。
だから、あの猛暑から、歩くことは、遠ざかっていた。
しかし、歩くと、本当に身体が活性化されることが実感できる。
身体だけでなく、身体と共に心や精神も活性化される。
それは、リセットされることの歓びでもあった。
歩くことは、身体が身体としての本来の機能・働きわ目覚めさせることでもある。
これも、実感だった。

何よりも、距離に対する感覚が変わった気がする。
3キロ、40分間。それは、既に歩く距離・射程だ。
スマホが、そんな私に進化させてくれていた。
このスマホは、その歩数を測定するだけでなく、データとして表し、
平均値や週・月・年間の数値をグラフで明示する優れものの機能が備わっている。
ある日、それに気付いた。
その日の歩数が5000歩に到達していなかった。ならば、やってやろうだな。
確かに10000歩を超えることは超難関だ。
歩いて1時間半以上の距離を歩くことが求められるからだ。
すると、私の中での歩く距離の基準と感覚とが変わった気がする。
機能は、63年間で初めて、万代シティーまで歩いてシネウインドに行った。
3キロ、40分間の範囲だった。
カミフルから自宅まで歩いて帰ることも多くなった。
その日は、確実に10000歩を超える。
平均値を高めるためには、距離が短い日の分を、と゜こかで稼がなくてはならない。
ある意味、これは身体を使った実感のゲームだった。

不思議だなぁと思う。
こうした歩くことへの感覚。
歩ける距離の基準と意欲。
これが、あの自転車事故によって、こんなにも変わったのだった。
もし、あの事故が起きなかったら、
きっと私は、まだあのドロップハンドルの自転車で放浪していると思う。
しかし、今は、自転車より行動半径が狭くなっても、
やっぱり歩くことを優先している。

そのおかげかな。
脚の筋肉は、外から筋が見えるようにぐっと締まった。
太腿の太さもぐんと増して、がちがちになっている。
臀部も叩くとかんかんな手ごたえを感ずる。
体幹もしっかりとして来た気がする。
歩くことは、筋肉を鍛えることにも効果は絶大だった。

歩くことに、目覚めた。
だから、天気の日には、必ず4キロは歩くことにしている。
その途中に「丸」がある。
ここで美味しいエスプレッソをいただき、彼女とお話しできる喜びもあるある。

追伸:叔母から、「土日はショートステイに泊まります」の電話があったそうだ。
本当に、とうとうこの日が来たようだ。
かあんなに頑固に拒否をしなければ、
もっと早くこうした安心・安全な生活が出来たのに・・・・。
歳をとったら、子に従えだな。本当にそうだと、今回のことでも私は思った。