えっ！？往く人来る人が“合体”。
昨年１２月の交換トレードでオリックスに加入した古木克明外野手（２７）と横浜に移籍した大西宏明外野手（２７）の２人が２４日、合宿所・青濤館などで異例の合同自主トレを行った。

チーム、リーグの枠を越えた交換トレード当事者同士の“異色タッグ”。
２人は実は１０年来の友人だ。
出会いは１０年前の１９９８年夏の甲子園大会。
古木は愛知・豊田大谷、大西は大阪・ＰＬ学園の一員として出場し、さっそく意気投合。
プロ、アマと進路が分かれてからも連絡は絶やさなかった。
「バカ同士波長が合う」（大西）。
奇しくも“行き違い”となったが「チームのことはお互い教え合いましたね」。
今後もタッグの利点をフル活用していく算段だ。

古木は「僕は大西からトレード通告された」と明かした。
１２月１７日、午後１時半に移籍を言い渡された大西が「オリックス・バファローズの古木ですか？横浜ベイスターズの大西です」と第１報。
午後３時に球団事務所に呼ばれていた古木は「ショックでした。大西がいれば心強かったのに」。
苦笑交じりに振り返った。

「お互いに頑張ることが両球団にとってプラスになる」と大西。
同級生コンビが、貴重な１日の“交歓”を経て、それぞれの新天地での飛躍を期す。

(スポーツニッポン大阪)