背中をのけぞらせてつくる独特の構え。
　バットを振り下ろすと、打球は１２０メートル先の外野フェンスを軽々と越えていく。
　２次キャンプ初日の１９日。
　チームに合流したばかりのカブレラのフリー打撃が、チーム内外の関係者の視線を集めた。

　「素晴らしい。きっとチームの助けになる」。
　打球を見つめていたコリンズ監督の表情が思わず緩む。
　けがで苦しんだ昨季とは違う。
　視察に訪れた楽天、ソフトバンクのスコアラーがうなった。
　「打球が鋭い。体も絞れ、できあがっている」

　今季、重視するのは機動力野球のはずだった。
　昨季の盗塁数は１２球団ワーストの４１個にとどまり、５３６得点はリーグ５位。
　得点力アップへの課題は明確だ。
　しかし、それに相反する大砲の補強。
　昨季は最下位で、８年連続Ｂクラスに沈むチームの浮上には、機動力に加えて「起爆剤」が必要だという判断からだ。
　そこで白羽の矢を立てたのが、カブレラだった。

　西武時代の７年間で２７３本塁打、シーズン５５本塁打のプロタイ記録（０２年）の実績がある。
　「個人的な目標より、優勝の原動力になれれば」。
　そう語る３６歳と、同じく５５本塁打（０１年）の記録を持つローズ、昨季２７本塁打のラロッカ。
　この３人で組むクリーンアップは脅威となる。

　３人は一緒に打撃練習をする。
　ローズは言う。
　「互いに技術を高め合っていけば、いい効果はある」。
　移籍組の浜中、古木も刺激を受ける。
　けがからの復活を期す浜中は「力が違い過ぎるが、改めて本塁打の魅力を感じた」と、かつての力強い振りを模索中だ。

　カブレラ加入による相乗効果は、１、２番争いにも表れた。
　主軸の打力を生かせるかどうかは、その前の打者の出塁率にかかる。
　若い選手が目の色を変えた。
　昨季４６試合に出場した坂口は「主軸を生かすためにも、もっと足を生かして出塁率にこだわっていきたい」と、積極果敢な走塁で猛アピールを続ける。

　守備力には目をつぶって強打者をそろえたオリックス。
　監督は「主軸以外の選手が何で勝利に貢献できるかも重要」という。
　一発に加え、小技や足を絡めた攻撃ができれば、低迷するチームが大化けする可能性はある。

　（朝日新聞）