「小学校49?」
小学校での出来事ではないけれど。
バイト帰りに、おととし4年生のクラスに入っていた時に知り合いになった子とばったり出会った。
さすが地元とあって、出会ったのはその子の家の前。
…かなりの頻度で行き来している場所で。
小学生の時にはそろばん塾への行き帰りで4年間ほど往復していた道。
そうでなくても、学校帰りに近所のやつらがよく集まっている神社のすぐ近く。
こんな所にも知っている子がいるのかぁと、ちょっとビックリ。
といって、自分が知らないだけで、実際は少なくともあと百件くらいそんな家があるわけか（笑

…で。
その出会った子というのは、当時クラスが荒れる原因を作り出していた一団に入っていた子。
ただ、積極的にやんちゃしていたのではなく、むしろくっつき虫だった感じ。
一団の中では最も恵まれた体格をしていて存在感はあっても、実際には一番目立たなかった子。
まったく話したことが無かったけれど、何かしら注意したりすると、一番悲しそうな顔をしていたことでよーく印象に残っていたりして。

そんな彼の家を自転車で通りすぎた所で、後ろから名前を呼ばれて。
気づいて引き返してみて、あいさつした後に彼が言ったのは
「俺、4年の時みたいにワルじゃなくなったよ」
という言葉。
続いて、一団のリーダー格だった子とは絶交した、と。
いわく、あのときはリーダー格の子に言われてどうしようもなくくっついていたらしい。
クラスで一番荒れていた子を利用するために、一団が荒れていた子と仲良しを装って。
その一団のリーダーも今となっては絶交されて、という構図か。
…小学生、どれだけ恐ろしいんだよ（苦笑

荒れていた子もリーダー格の子も、話しかけてくれた彼も他の一団の子も。
同じ課外活動の団体に所属しているから、本当はもともと仲良しだったはず。
それがいつの間にかだんだん関係が変わって行って、今は3つくらいに分裂…それもまぁしょうがないことなのか。

当時こちらに悪態をつきまくっていたあの子たちも、
今となっては何事もなく、こちらを見かけると声をかけてくれたりして。
一番荒れていた子に至っては、あの時の元気さがそのまま褒められる行動へと向くようになっているようで。
ものすごい大変身。
ただ、唯一今でも悪態をついてくるのが、リーダー格だったあの子。
そのわりに、当時のようにこちらを見かけると何かしらリアクションをしてくるという矛盾感も健在（笑
2年前のまさかの幕切れを味わった瞬間から、自分の中ではいっちばん心配な存在となっている彼。
なにしろ心配が半分は的中したようなもので、あの時仲が良かった子はほとんど彼から離れている。
これが完全に孤立しちゃうとか、そういう方向に流れていかないことを願うばかり。

それにしても…
さすがに3年目ともなると、みんなの色々な変化も見えてくるのだなぁと実感した。
本当に、人っていくらでも変わっていくのだろうなぁ、と。
こういう変化していく流れを成長と言ったりするのだろうか。
自分は、変化していく流れの中で一体どんな役割を果たせるのか、そしてどんな影響を与えてきたのか…
ふと考えた瞬間だった。

今日の天気：晴れ