「１０年０８月２９日Sunday」
そういうわけで、夕暮れ時の福島市を出発。車内のＢＧＭはバッハに戻る。初っ端はそれこそ演奏の話題になったが、後半はほとんど別の話題である。ＣＡＤの進歩然り、バブル経済崩壊、世界的大不況、学習指導要領…などなど。そんな話をしているうちに、郡山に着いた。いったん、市役所で解散だ。

夜からは打ち上げ、だが時間がある。時間を潰すために、私とＳ先生はＹさんの車に乗り、Ｈさんの自宅へ向かう。Ｈさんは自宅に車を置いて、Ｙさんの車で打ち上げ会場に向かう。Ｈさん「このエアコン、さっぱり涼しくねぇんだげど」Ｙさん「ガスねぇんだ。交換しなんね」その傍らＳ先生「ＣＤがいっぱいある〜」合唱から、ロックのＣＤまで。Ｙさんの音楽の幅は広い。
そうしてやってきた村さ来、メンバーは十人ちょっとである。相変わらずＹさんは「営業だもんね〜」それを言わないでください(汗)。居るメンバーで飲み物を頼んで、早々とスタート。Ｋさんが乾杯の音頭を取ったが、いまいち締まらず(笑)。
言いたいことはいろいろあるが、そこはうまい具合に伏せながら話題は盛り上がっている。向こうのテーブルでは、年齢とか血液型の話題で盛り上がっている。Ｋさんは、なぜかサングラスを取り出し、かけてみる。「チンピラだ！(笑)」「一番ランク低いの」言われたい放題(笑)。一方こちらでは、Ｈさんの話を聞いている。「７年も大学いやがって、予想外の出費だ」なんてことから始まり、１年生のＳ君を相手にまぁいろいろと。だいたい、話したいことは話せたかしら。

「１０年０８月２９日Sunday」
だらだらと、再び猛暑の中へ。暑さゆえ、なんとなく写真撮影を終わらせる。今回は結果発表まで聞いて帰るので、ある程度時間がある。というか、まだまだ一般の部真っ最中である。気になる団体が多々あるので、さっさと着替えて大ホールに急ぐ。
休憩時間と重なり、早々と席を確保できた。休憩を終えてのトップバッターは、会津混成である。相変わらず、その歌声とテクニックの高さに、ただただ唖然となるばかりである。同じ曲を歌っているのに、あそこまで違うのかい…なのかい？…うん、ね。郡山女声は放っておいて、気になるところが出てきた。ＦＭＣとメンタルハーモニーである。市民としては、打倒この２団体…と思いつつ、自信がないのだ。ＦＭＣの自由曲は、またとんでもなかった。途中のあの分かれ方は、いったいなに？譜面を見たことがないからあれだけど、合ってるのかな…。メンタルのほうは、千原英喜の「おらしょ」のⅡである…高校１年の県大会を思い出す。私が初めてコンクールで歌ったのは、この曲だった…。
こうして全団体の演奏が終わり、表彰式を待つばかりである。高校生時代はこの結果発表までの時間も、また楽しみの一つだった。だが最終日は、そんなこともなく。私はもう、椅子に座ったままうとうとしている。
閉会式に先立ち、審査員の雨森文也先生からの講評があった。中学校の部は、福島県は激戦区である。全国的に見ても、レベルが高すぎる。これを標準だとは思わないでほしい…と先生はおっしゃったが、中学生の身にはまだわからないと思う。実際、甲乙つけがたいレベルの高さだ。大学の部は軽く流され、一般の部の講評もいただいた。どの団体にも個性があり、さまざまなアプローチがあり、こちらも評価しがたいものであった、とのこと。その言葉を信じたいところである。
そしてようやく、閉会式と表彰式が始まった。必ずあるのよね、合唱連盟の歌。未だに歌えないけど(笑)。菅野理事長から審査員の方と連盟役員の紹介が行われるが、今年は役員の勤務場所の異動が多くて、理事長も紹介を間違えている(笑)。そしてようやく、結果発表。中学校の部から始まる、もちろん首位は郡山二中で、そこから次々に結果が発表される。もう、絶叫の嵐だ。大学、職場の部は軽く流れ、いよいよ一般の部。金賞は会津混成、銀賞はＦＭＣ・L'Aube des Temps・安積、銅賞はメンタル…以上。って、おい。マジで？いや、嘘だろ…賞にすら入っていない。出来たと思ったのに、歌えたと思ったのに。…賞を取れなかったことに、久々の悔しさを覚えた。それと同時に、凹んだ…言葉になりきらない、複雑な気分。これが実力なのだろうけれど、悔しい。うわぁ〜…。そんな気分で、音楽堂を出ることになる。

「１０年０８月２９日Sunday」
集合時間になり、外へ…ってか、なんで屋外が集合場所なんだ、って話。福島の酷暑の中、出てくるのは「暑い…」ばかり。挙句、写真撮影まで外だ…なんなの？早くリハーサル室に入れてくれ(←けっこう切実)。時間になって、リハーサル室へ通される。「あ〜涼しい〜」そうも言いたくなるわ。ここにきて、ちょっと変更。本来は１列目はひな壇に上らない予定だったが、聞いていたＵさん曰く「上ったほうがいい」という話だったので、それを採用する。おおよそ通しの練習に充てて、音程はちょっとばかり。それくらいで、リハーサル時間はなくなるのだ。
あっという間にステージ袖に通される。Ｆさん、合流。「危なく、写真撮りに行くとこだったし」前の団体と掛け持ち、お疲れ様です。私たちの前は、あの菅野正美連盟理事長が新設した団体である。福島県ユース合唱団のメンバーが多数いるらしく…声に、もうやられた。違う、本当に違う。それはいいんだけど、曲が…なんか違う。Ｏさん「なんだこの曲？」Ｆさん「演歌っぽい…」コンクール向きではない…と、個人的に思う。とか思ってたら、もう順番が回ってきた。Ｈさんの一礼により、演奏は始まる。
毎回思う…音楽堂のステージは、危険だ。歌っている側からすれば、隣の人の声が聞こえるか、それくらい。全体の響きがどうなっているか、歌っているほうも把握できない。課題曲は合っていたと思うが、自由曲が不安である。特に強弱の表現が曖昧だったり、極端になっていたかもしれない。自分の音程に自信が持てず、思い切り歌えなかった。演奏が終わってみれば、なんか終わった感覚はあるけれど、妙に後悔が残った、うん。

「１０年０８月２９日Sunday」
１１時に練習が終わって、集合が１２時半過ぎ…妙に時間が余る。近くにコンビニがあったと思ったので、昼飯を買いに行く。ところが、あったと思ったコンビニがない…あれ？同じことを考えていたＳさん「コンビニ、なかったっけ？」さぁ〜…。私はまた、音楽堂近辺をふらふら。そこへ、ＯさんとＫさんがやってきた。Ｋさん「出演者証はもらった？」Ｋさんが持ってます。ってか、コンビニどこっすか？Ｏさん「ここ左に行くと、ローソンがあったはず」あざぁ〜す。そういうわけで、言われた方向へ。そこに、Ｓさんもやってきた。「ナビで調べたら、一番近いコンビニがそこだって」ですよね。そういうわけで、猛暑の中を歩く。Ｓさん「さすがに、あれはいらっときたな」ですね、はい。笑顔で言ううあたりが、さらに怖い…。
サンドイッチとコーヒーを買い、音楽堂に戻る。更衣室(会議室)で食おうと思ったら、すでにいっぱいになってるし。しょうがないので、自販機コーナーの前で食う。そこへＦさんが来た。「あら、こんなとこで昼飯？」いや、いろいろあって(笑)。いい感じに時間も潰れたので、更衣室に戻って着替える。そこへ、安積合唱協会もやってきた。Ｙさん「どうも、海坊主です(笑)」Ｃさん「なにやってんだが(笑)」Ｈさん「審査員の前でやっか？(笑)」そんな無茶な(笑)。
着替えて集合場所へ…行こうと思ったが、暑くてやってられないので、ホワイエで涼んでいる。そこへ、Ｓ君がやってきた。「どうなんですか？あの２人は」ん〜、相変わらずじゃない？(笑)そこに「あ！先輩！」誰かと思ったら、後輩のＫである。「別に、先輩見にきたわけじゃないですから」知ってるわ、時間があったら市民も聞いてけ。