今日は大学時代の仲間内で忘年会である。しかし何人か知らないメンバーがいる…まあ顔を見れば、思い出すだろう。しかし開始時間が１９時なので、それまで時間がある。とりあえず８時ごろまで寝て、そこからおきだす。帰省した妹が、朝っぱらからチャンネル権を独占している。それを横目に朝飯を食って、部屋に戻ってラジオ福島を聞きつつ出かける準備を進める。
そして１３時、家を出てとりあえず郡山。郡山までやってきて、とりあえずアティへ向かった。キャンドゥで傘とお茶を買い込んで、そこからみどりの窓口へ。授業期間中に学割は取っておいた、それで切符を買う。
１４時過ぎ、東北本線に乗って、一路南下する。鈍行でゆっくり旅をする…という考えだったのだが、それが甘かった。帰省客で列車内が混雑している。須賀川を過ぎて、ようやく座れたところである。これで落ち着いたかと思ったら、車掌が今度は「乗車券を拝見いたします」だって…今どきあるんだ。
そんなこんなで、黒磯までやってきた。これが黒磯駅ね…想像以上に立派だな(ごめんなさい)。そこから宇都宮線に乗り換えて、さらに南下する。気楽な旅である。宇都宮線でも、ドアはボタン式なんだね。列車内にて、福山雅治のトーキングＦＭ。今年も一年大活躍だったね、ましゃは。
１７時前に宇都宮に着く。改札口まで行ってみる…さすがにでかい、うん。そこからさらに上野行きに乗り換えて、目的地を目指す。
そしてついに目的地である、小山に着いた。しかし早すぎる、さてどうしよう。とりあえず駅ビルらしき建物に入り、少しぶらぶら。しかし途中から面倒になり、スタバでコーヒーにする。誰か来たら出て行こう。と思っていた矢先、ガラスの向こうに見覚えのある姿…Ｋ君である、しかもこっちに気づくの早い。「いや着いちゃったよ」そうか。それからしばらく、だらだらと話している。だいたい１８時半ごろにＳ君がやってくるはずなのだが。「来なくね？」もうちょっと待つ？そういうわけでしばらく舞っていたら、Ｓ君やＮ君もやってきたので、改札のほうへ向かう。
一応全員ではないらしいが、ほぼメンバーがそろったので、店へと向かう。場所は小山駅前の某居酒屋である。みんなで席に座り、注文をとる。だいたいみんなは、最初は生だ。しかし私はこのとおり、アルコールがほとんど駄目だ。突っ込まれつつ、一杯目くらいはアルコールというわけでカシスオレンジにする。ようやく全員そろったところで、お疲れ様でした、かんぱ～い！ここからは、まあいろいろ積もり積もった話があったりなかったり。最初は真面目にあれこれ言っていたのだが、酔いが回ってきたのかだんだん下ネタのウェイトが大きくなってくる…とても書ける内容ではない。そして食べるものもなくなってきて、別会計で料理を頼み始める。私のほうはアルコールが回ってきたのか、まず眠い。「お前なんだよ！」「眠そうだから寝かせてやれよ」すいませんね。
だいたいこれで、二次会の流れなのだろうが…これが年末年始。やれ用事がある仕事があるで、なんと解散である。みんな帰宅するのだが、時間はすでに２２時…新幹線で郡山までたどりつけても、そこから先がない。そいういうわけで、みんなを改札で見送って、駅前の東横インにやってきた、本当ならネットカフェで一晩過ごすかと思ったが、ちょっとお金を出しても安心して練られたほうがいい。なので泊まることにした。
というわけで今、ホテルでパソコンを借りて更新しています。さっきネットがつながらず部屋を変えるというトラブルがあって、なんだか酔いが覚めた感じである。うん、シャワーを浴びて寝よう。みんな今日はお疲れ様でした。