さあさあさあ、日本人が誰も経験したことのない『10連休』がやってきたぞ。私は幸いカレンダー通り休みなのだが、まあ連休となれば、実家である、ここは逃れなれない(爆)。
そういうわけで、朝起きて、洗濯機を回す、いつもの洗濯物に加えて、しばらく実家に戻るので、洗うべきものは全部洗う。作業着や寝間着も、普段なら日曜日に洗濯だが、今日は洗うのだ。多少天気が悪いが、それでもかまわず。干す。朝食も済ませるが、昨日の歓迎会の暴飲暴食により胃腸が絶不調につき、食欲はあまりない。
さて、掃除である。まずは部屋掃除をぱぱっと終わらせて、次は水回り。水回りは先週掃除したのだが、なんせ連休中は実家なので、しばらく使った水回りを放置するのも気が引ける。なので、いつも通り水回り掃除を敢行する。こういうときにラジオというのは都合がいいもので、録音しておいた番組を聞きながら作業を進めていった。
掃除を終えて、ボーっと過ごして、昼飯時。毎度毎度の近所のラーメン屋、入店すると店の奥に団体様…マジか。しかし食べ終えたところだったので、これはラッキー。味噌タンメンと半チャーハンという、鉄板の組み合わせを注文し、わりと早く出てくる。気づけば他のお客さんもおらず、マスターとおかみさんに話しかけられる。「10連休？」「半分ください(笑)」人の流れが読めないと、2人は言っていた、確かに10連休なんて、日本どこでも経験がないもんな…。自営業だとなかなか休むのもね～、なんて返事をしながら、実家のことが頭をよぎる。
帰宅して、さて次はアイロンがけだな。ワイシャツを取り込んで、アイロンがけをする。さらに洗濯物を片づけたりしているうちに、もう15時半を過ぎた。じゃあそろそろ出かけよう、準備した荷物を抱えて、戸締りを確認して、アパートを出た。
今日は、西の内経由のバスで駅前方面に向かう。昼下がりの穏やかな日差しに、バスの中でうとうと。いや、だめだ。途中で起きて、降車ボタンを押して、大町二丁目で降車した。
ここから別のポールに移動し、次なるバスを待つ。やってきたフェスタ行に乗り、まだ眠いが目的地を目指す。いたってすぐである、南東北病院前で降車する。

いつ来てもデカいよな、受付で場所を聞いて、向かう、この建物でよかったわ。目的の病棟に到着し、ナースステーションに声をかける。看護師さんに部屋に案内され…さて、いるのかしら。いたいた、すっかり病人の妹。体調不良により入院、昨日突然、親からそれを聞いたので、見舞いに来た。幸い、病気自体はすぐに治るやつなので安心はしているが、妹の顔色が悪い。しかし口だけはいつも通り、大丈夫だと繕っているのか、本当に大丈夫なのか。
しばらくして、父ちゃんと母ちゃんがやってきた。急な入院だったので、今日やっと荷物を持ってきたわけだ。妹はあれがないとかこれがいらないとか、すっかり駄々をこねている、甘えたいんだろうなこういうときくらいは。途中で看護師さんが点滴の点検に来たり、先生が様子を見に来たり。事務の方が高額療養費制度の説明に来たり。その間も妹はボーっとしたり、寝転がったり。やはり体調はよくないんだな。隣のベッドのおばちゃんがわりと気さくな人で、それはよかった。
しかし何か食べる元気はあるようで、売店わきのカフェで、家族4人でコーヒーを飲みつつ、妹はさらにイチゴケーキ。それだけ食べる元気もあるならば、たぶん大丈夫だと思われる。こうして家族で、改めて他愛もない会話もできるって、実は貴重なことだよな、こういう機会じゃないとなかなか感じられない。食べ終えて、妹は病室に戻り、我々は帰る。

父ちゃんの運転で、実家。途中で買い物をして、実家に帰ってきた。実家でもないと、テレビなんぞ見ない。そんでもって、やっぱり実家の晩飯っていいよなぁ、一人足りないけど。こうして食卓を囲めることの幸せを感じる、今日この頃。