数日前にホーストレックしたいというゲストを案内して、ロトルアのパラダイス・ヴァレー牧場に行きました。そこで、マオリ人女性スタッフがひいていた馬が、あんまり美しかったので、ポールと２人で「あの馬は何だろう？」と首をひねり…スタッフに声をかけてみました。
ホーストレックによく使うクォーターホースよりすっきりした体型で、サラブレッドみたいに均整が取れ、足が細い。でも、サラブレッドよりかなりコンパクト。混血かな〜？

スタッフさんの説明で、「これはNZの野生馬よ」
え〜っ！？　NZにも今でも野生馬って　いるんだ？
タウポからイーストランドにかけての森林地帯で保護され、現在、乗馬用に調教中なのだそうです。
まあ、NZのすべての四ツ足動物は、外から持込まれたのだから、ヨーロッパ人が持込んだに違いない馬たちの一部の子孫が、そのまま山林で野生馬として生きていても、全然不思議ではないわけで……

それにしても、「野生馬」って、なんだかゾクゾクする響きじゃありませんか？
アメリカ西部ならムスタング、オーストラリアならブランビー
NZの野生馬には、特別な呼び名は無いのかな？
あ、九州の都井岬には「岬馬（みさきうま）」がいますね

＊Blog 「NZつづら記」（2/12）に乗馬関連記事があります
　http://wind.ap.teacup.com/kiwiracco/