６月下旬から７月初めにかけて、NZではマオリの新年を迎えます。
この新年は「マタリキ」（Matariki）と呼ばれます。
プレアデス星団のことで、和名の昴（すばる）に当たります。
７つ（肉眼で見えるのは６つ？）の星が固まって見えるので、
Matarikiには「神の目」という意味もあります。

何月何日と決まっているのではなくて、
マタリキが日の出と同じ位置に来る時季の、新月から満月の間とされています。
それが、６月下旬〜７月上旬の真冬に当たるんですね。
これを知ると、やっぱり「新年」は冬なんだと、すごく納得します。
生き物が休眠期に入って、新しい生命が大地の下でじっと再生の準備を整えている時季が、「新年」にふさわしいんですよね〜。

南半球で暮らすと、季節が逆で、
真夏の正月は変だ〜……間抜けだ〜……という感じがぬぐえないので、
日本人の古代信仰と同じ「八百万の神々」的アニミズムを持つマオリの新年で、
納得しちゃうのは、生き物のバイオリズム上、自然なこと


さて、NZ各地、マオリの部族毎に、地方毎に、
さまざまなマタリキ・セレブレーション（新年を祝うイベント）が行なわれます。
ロトルアでも、６月２４日（水）から７月まで、イベントがいっぱい
まだ企画段階のものもあるようなので、また後ほど、詳細をお知らせします。

実は、星の祭りの一環として、
７月７日の七夕祭りも絡めてみようかと、画策中なんです。
新年の祭りではないけど、天の川を隔てた恋人たち……
ロトルアには、許されぬ仲ながら、若者の笛の音をたよりに娘さんが湖を泳いで渡って、恋を実らせた有名な伝説があります。
NZだったら、織り姫も、かささぎを当てにせずに、天の川を泳ぎきるトライアスロン選手なみになるかも……？

画像は、マタリキ＝昴＝プレアデス星団