７月下旬から始まった「ITM CUP」
昨年まで「Air NZ CUP」だったのが、
スポンサーが変わって名前も変わりました。
中味は、NZのラグビー国内選手権で、
各地方のクラブチーム（もちろん、プロです）が、約３ヶ月間、総当たり線で、
国内チャンピオンが決まります。

今年の話題の一つは、
あのタナ・ウマガ選手がNZのラグビー界に戻ってきたこと！！！

前オールブラックスのキャプテン、世界最高のウィンガーの１人
前回のワールドカップ前にオールブラックスを引退し、
国内の「ウェリントン」チームや、スーパー１４の「ハリケーンズ」で活躍後、
数年間、フランスのクラブチームで、コーチをしていました。
今シーズンは、「カウンティ・マヌカウ」チームのプレイング・コーチ。
先週の試合では、タナのトライは見られませんでしたが、
要所要所のタックルやボール回し＝ゲーム・メイキングがさすが！
すでに、若いチームに、タナの影響が及んでいるのか、
スピーディーな自信あるれる試合運びで、快勝。
昨年まで低迷していた「カウンティ・マヌカウ」が、台風の目になる気配です。

ロトルアの地元チーム「ベイ・オブ・プレンティ（BOP)」は、
初戦、隣のワイカトに惜敗。
軸になるディレーニ選手が、まだケガから復帰してないのが痛い・・・
頑張れ、BOP!

ITM CUPの前半は、「トライ・ネーションズ」と時期が重なるので、
オールブラックスに選ばれた選手がぬける各上位チーム。
下位チームも互角に戦えるチャンスがあります。

BOPの試合スケジュールは、下記の通りです。
BOPチームの拠点は、タウランガ（マウント・マンガヌイ）なので、
ロトルアでの試合は、今後２試合。
フィールドで、生の試合を見るチャンス！
当日券でも、大人　スタンド席 $20 芝生席$15 です。

＜BOP試合日程＞
８月１４日（土）2:35 オークランド戦　　（マウント・マンガヌイ）
８月２９日（日）4:35 ノース・ハーバー戦（ロトルア）
９月　９日（木）7:35 マナワツ戦　　　　（マウント・マンガヌイ）
９月１９日（日）4:35 カウンティ・マヌカウ戦（マウント・マンガヌイ）
９月２４日（金）7:35 オタゴ戦　　　　　（ロトルア）
10月１６日（土）2:35 サウスランド戦　　（マウント・マンガヌイ）

（画像は、「NZヘラルド紙」サイトより。
　縞のジャージ中央がウマガ選手）