いろんな花木が蕾をほころばせ、
春が近いよ〜と、あちこちから囁きが聞こえて来るようです。

NZの春を彩る代表格は、シャクナゲ。
これが、日本のシャクナゲのイメージと全然違う！
楚々として山の木陰などに咲くシャクナゲではなく、
西洋シャクナゲなので、日向で派手に咲くのですが、
NZのは、とんでもなく巨大化するのが普通。
（NZの植物は、何でも、そうなんですけどね…）



見上げるような大木になって、
満艦飾に真紅やピンクや紫の花が咲き乱れます。

さざんか亭にある６本（３本の小さい苗木を除いて）のうち、
前庭の真紅のが、今、一分咲き……それでも、この派手さです。



シャクナゲの盛りは８月下旬〜１０月初め。
春のNZ北島は、花いっぱいの美しい季節です。
旅行にも、いいシーズンですよ。

よくガイドブックにだまされて（？）．
フラワーショーのある２月が花の季節と思って来る方も多いのですが、
本当に花とガーデニングがお好きなら、８月下旬〜１１月がおススメです。
特にロトルア市内の花壇や公園は、見応えあるし、
普通の住宅街の庭木ウォッチングも、お散歩するだけで、楽しいですよ。