先週で予選プールが終わったラグビーWカップ（RWC)
今週から３週に渡って、準々決勝、準決勝、決勝と続きます。

毎日のように数試合が組まれていた予選と違って、
週末だけの試合なので、昨日まで、なんだかTVで見るものがなくなったような空白感がありましたが、今日・明日の土日に４試合の準々決勝。
久々に大興奮のウィークエンドです。

今日（８日・土）
第１試合…アイルランド　vs　ウェールズ　6:00 キックオフ
第２試合…イングランド　vs　フランス　　8:30 キックオフ

明日（９日・日）
第１試合…南アフリカ　vs　オーストラリア　6:00 キックオフ
第２試合…NZ vs　アルゼンチン　　　　　　8:30 キックオフ

開催地は別ですが、時間をズラして組まれているので、全試合ライブで見られる仕組み。
オークランドやウェリントンなど会場になっている都市以外でも、公式ファンゾーンが作られていて、大きなイベント会場の大スクリーンで、市民が集ってワイワイ一緒に観戦応援できるようになっています。
ロトルアでも、友達の間で、「明日のファンゾーン、何時に行く？　早く行かないと、席取るのが難しいかな〜」と打合せ。

予選でアイルランドがオーストラリアを破る大金星を挙げたので、予想では準決勝でNZ対南アフリカ、その勝者が決勝でオーストラリアと当たるはずだったのに、予選グルー王２位に終わったオーストラリアは準々決勝で南アフリカと対決することになりました。世界トップの南半球勢３カ国が同じサイドに集まっちゃいました。
このサイドの準決勝が、「事実上の決勝戦」になります。来週・日曜日のこの試合が、NZにとっても正念場！

明日のアルゼンチン戦はまあ安心して見ていられるけど、内容的にいい試合をしてほしいな〜。その前の南アフリカ-オーストラリア戦が、この段階では最大のカギになります。

別サイドの準々決勝（今日の２試合）も、力が拮抗しているチーム同士なので、きっと面白い試合になると思います。ワクワク！

個人的には、「アイルランド　頑張れ〜！！！」
世界最高の１３番 オドリスコル選手（キャプテン）が、最後のWカップ。彼のプレイをできるだけいっぱい見たいですからね。


画像は、ロトルアが会場になった予選、アイルランドーロシア戦をスタジアム観戦に行った時のものです。

グリーンがアイルランドのカラーなので、応援する人たちは皆、何かグリーンのものを身につけたり、国のシンボルの「シャムロック」（３つ葉のクローバー）を飾ったり……スタジアムが緑に呑み込まれていました。