イタリアは長靴の形によく例えられますが、ピエモンテは、それで言うと長靴の履き口、膝下にあたる部分になります。トリノで買出しの後、長靴の踵というかアキレス腱というか、そのあたりまで一気に移動しました。

　トリノ〜バーリと飛べればよかったのですが、何せその日程を決めたのが出発少し前のことでフェラゴスト間近の時期でもあったので空き無し。ミラノからだと取れたので、その日にミラノから帰国する友人と一緒にミラノへ行き、リナーテからバーリまで飛びました。マイレージでゲットしたチケットです。

　さて、バーリにはほぼ定刻の19:30頃到着。ところが荷物が出てくるのに時間がけっこうかかってバーリ･チェントラーレまで行くバスは、１分前に出てしまっていて次までは３５分待ち。

　この日の目的地はアルタムーラで、バーリからさらに私鉄で１時間、次の発車は、21:20なので着くのは22:30頃…。そのあとホテルまでは歩けば30分ぐらいかかる距離だし、タクシーなんて無いのは当たり前だけど、すぐに呼べるかどうかさえも覚束ないし…

　そんなことも視野に入れて、空港からアルタムーラのホテルまで、一応事前にお宿に聞いていたおよそのタクシー代は、マキシムで１００ユーロとのこと。う〜ん、まずはタクシーに聞いてみることに。すると８０ユーロだと言うではありませんか。時間や安全性、翌日からの体の楽さもいろいろ考えて、ええいっ！タクシーで行っちゃえ！！！と大奮発。

　夏時間なのでまだ暗くなっていない外の景色を見ながら、プーリアは、なんとも平らで全く山は見えず、ただただオリーブの畑が続いているところだわなどと思いました。ときたまなだらかな丘にまちが見えて。夕焼けがきれいで、うっとりしながらいるうちにいつの間にか星空に。

　タクシーは、びゅんびゅん飛ばして20:20にはホテルの前に着いていました。もしバス&電車を選択していれば、まだバーリに向かうバスの中のはず。２時間のお得です。奮発しただけのことはありました。

　さて、そうなると、な〜んだまだ晩ご飯を食べる余裕があるじゃありませんか！このまちは、ただただパンのために立ち寄ることにしたまちなので、その他の下調べはゼロ。レセプションのオネエサンに、近くに美味しいお店があるか聞いたら、この時期なのでお店がやっているかどうか電話してくれました。

　まちは、フェラゴスト（聖母被昇天祭＝８月１５日）を２日後に控えて、帰省者や観光客で溢れ、ある種の熱を帯びているような雰囲気。
　

　

　でも聞いていったお店は、ひっそりとした横道にありました。
　

　中に通されれば、この時間からやっと客が入り始めた時間で（さすが南イタリアです。９時頃からやっと晩ご飯タイムスタートって感じで）ものすごい数の前菜がずらずら〜っと並んでいます。お店のオネエサンが、あれこれと説明してくれたけど、とうてい全クリは無理。

　「ご自分で選んで皿に取りますか？それともお任せ？または、海のもの、大地のものと２つの皿に分けてお出しすることもできますが。」ということなので、２つの皿をお願いしました。

　出てきたら、予想を上回るボリューム！
　

　

　これにパーネ・ディ・アルタムーラを食べ、
　
アッラ･スピーナ（生ビールでよく見られるあの注ぎ口から出す）
のプロセッコ０.５L×２を飲んでお腹が一杯！蟹蒲（イタリアでよく見られる）はご愛嬌として、その他はけっこう美味しくて、大満足です。

　オネエサンにアンティパスト２皿をお願いした時に、あとは、食べた後で考えますか？と言われたので、他には何もオーダーしていなくて、本当によかったです。

　ドルチェも食べる気はしないけど、フルーツでさっぱりするのもいいかとオーダー。なんとも飾り気なく、どかんと出されました。
　

　こんな量は食べきれるはずもなく…半分でギブアップ。膨れたお腹を抱えてお宿に帰ったのでした。空港に着いてから、３時間あまりにして感じました。「プーリア、恐るべし」