「追憶 すべての始まり・56」
　食事はあまり用意されていなかった。神酒と小さな果物がいくつかだけである。
　エリスの杯に酒を注ぐキオーネーの手は、今は穏やかだった。
　「この間は……」
　と、エリスは口を開いた。「弁解のしようもないな……わかったであろう、そなたも」
　「はい」
　「そうか……このまま、会わずにいようかと思っていたのだが、それでは卑怯ではないかと考えが至ってね。……キオーネー、そなたの気持ちが聞きたい」
　重い沈黙が続く。
　キオーネーは、強く握り合わせた手をテーブルの下に隠して、絞り出すように言った。
　「もう、来ないでください」
　それを聞いて、エリスは一息ついた。
　「……わかった……」
　ゆっくりと立ち上がる。
　足音すらしないほど静かに歩いていき、エリスは戸の前で、振り向きもしないで言った。
　「今まで、ありがとう」
　戸を開くと、風がサッと入り込んでくる――髪が、小屋の中へ伸びるように煽られた。
　その髪が、波うちながら消えていく。
　キオーネーはずっと堪えてきた衝動に耐えられず、立ち上がった。
　「待って……」
　と言い掛けた時、風で戸が閉められた。まるで、行く手を阻むように。
　『なにをしようとしていたの？　これでいいのに……自分が望んだ結末なのに』
　止めどなく、涙が出てくる。
　キオーネーは、拭うこともできなかった。

　これで良かったのだ……と、エリスも思っていた。
　『あの汚れなき魂を罪に落とすぐらいなら、この方が良いではないか』
　足は自然と、泉に向かっていた。馬も主人の後を付いてゆく。
　泉に月の光が映って、風で波打つごとに輝いて見える。
　これが見納めになるかもしれない。
　エリスは岸に跪くと、泉の水に手を浸した――心地よい冷たさが、寂しさを癒してくれる。
　そんな時だった。
　『……我が君……』
　エリスはすぐさま振り返った。
　キオーネーの声がしたような気がした。
　我が君……キオーネーがエリスをそんな風に呼んだことはない。それなのに、なぜ、この言葉が彼女の声で聞こえたのだろう。
　まさか、まさか、と繰り返し思いながら、エリスはキオーネーの小屋へと戻った。
　戸を開けたとき、今にもナイフを首筋に刺そうとしているキオーネーの姿が目に入った。
　「熔けろ！」
　エリスが咄嗟に叫ぶと、その言霊をぶつけられたナイフが、先からヘナッと曲がり、水みたいに熔けて消えてしまった。
　震えた手を握り締めて、涙で潤んだ瞳をキオーネーが向ける。
　「死なせて下さい、お願いです。私は……罪を犯してしまったのです」
　次第にうなだれていく彼女にエリスは歩み寄って、肩を支えてあげた。
　「女でありながら、恐れ多くも女神様を愛してしまいました。せめて、死んでお詫びを……」
　「私も同じだ、キオーネー」
　エリスはそう言って、キオーネーを抱きしめた。
　「誰よりも、敬愛する母君よりも、そなたが愛しい、失いたくない。私の総てを投げ出しても、そなたを守ってやりたい……キオーネー、死ぬ勇気があるのなら、もう、なにも怖いものはないわね」
　腕の力を緩めて、エリスはキオーネーを見つめた。
　「……エリス様……」
　「生きよう、共に」
　キオーネーは頬に流れる涙をそのままに、エリスにしがみついた。
　「我が君、我が君ッ」
　「……我妹（わぎも。「我が妻」という意味）……」
　その宵、月が隠れた。誰の意志によるものか、満月の筈の夜が闇夜となり、総てが覆い隠されたのである。
　総ては、夜空が知っていた。