「アドーニスの伝説・2」
　「可愛いでしょう？　男の子なのよ」
　「まさか、君が生んだわけじゃないだろう？」
　「あなたったら。昨日までお腹も膨らんでいなかった私が、どうやって子供を生むの？」
　と、ペルセポネーは楽しそうに笑った。
　「じらさないで、事情を説明してくれ。その子はどうしたんだい？」
　「アプロディーテーから預かったのよ。今日ね……」

　ペルセポネーの話はこうだった。
　朝早く、愛と美の女神アプロディーテーが籐で編まれた箱を持って訪ねてきた。
　「これをしばらく預かってくれないかしら。でも決して中を覗き見ては駄目よ。中を一切見ないで世話してちょうだい」
　「世話するって、これ、いったい何なの？」
　ペルセポネーの疑問には一切答えず、アプロディーテーは飛び去ってしまった。
　一緒にいたデーメーテールもその不躾さには飽きれて物が言えず、『あの子の母親は育て方を間違ってはいないかしら？』と心のうちで嘆いた。
　親子であっけに取られていると、その箱の中から何やら物音が聞こえてきた。
　「なに？」とペルセポネーは驚いた。「生き物が入っているの？」
　「そのようね……中を開けるなってことは、なにか恐ろしいものでは」
　とデーメーテールが言うと、
　「嫌よ！　そんなものを預けられたら！」
　すると、今度は声が聞こえてきた。
　その声を聞いて、二人とも驚いた――子供の泣き声に聞こえたのだ。
　「まさか……生きた子供を？」
　デーメーテールが恐る恐る網目の隙間から中を覗いてみる――暗くてほとんど見えないが、生き物であることは確かだった。
　「私、開けるわ！　もし本当に子供だったら！」
　息が詰まって死んでしまう！　と思う前に、もう体が動いていた。ペルセポネーが開けたその箱の中には、想像通り人間の赤ん坊が入っていたのである。
　「ひどいわ、アプロったら！　生きた人間の子供を箱に閉じ込めて、中も覗かずに世話をしろだなんて！　いくら神であっても、やっていいことと悪いことがあるわ！」
　ペルセポネーが怒りで体を震わせていると、それに恐れをなしたのか、それとも今まで暗闇に閉じ込められていた恐怖から解放された安心感からなのか、赤ん坊が大きな声で泣き出した。
　「おお、おお！　可哀想に……」
　デーメーテールは手馴れた手つきで赤ん坊を抱き上げ、あやし始めた。
　「思い切って開けて良かったわね、コレー（ペルセポネーの幼名）。確かに私たちは女神だから、不可能なことはないわ。箱の中に閉じ込めたまま子供を育てることも、やって出来ないことはないけれど、やはり子供はこうして母親の腕と胸で抱いて、慈しみながら育てるのが一番いいのですよ」
　デーメーテールが赤ん坊を抱いて満足そうな笑顔を浮かべているのを見て、羨ましくなったペルセポネーは両腕を差し出しながら、こう言った。
　「お母様、私にも抱かせて」
　「いいですとも。この子はもともとあなたが預かった子ですからね」
　ペルセポネーはデーメーテールから慎重にその子を受け取ると、初めての感触に驚きながらも、幸福を感じた。
　「子供って軽いのね。そして温かい……私にも子供ができれば、こんな感じなのかしら」
　そのころには赤ん坊も泣き止んで、安心した寝顔を見せるようになった。その愛らしさが堪らなくて、ペルセポネーはその子に頬ずりをした。
　「可愛い……。私、この子を育てるわ。母親になって」

　「それでね、この子にはアドーニスって名前をつけたの。いいでしょ？　私達の子供にしても」
　水晶球の中のペルセポネーが言うと、
　「まあ、それは……わたしは反対しないけれど……」
　そのころにはハーデースも、その赤ん坊の愛らしさに心を奪われていた。なにしろ結婚してから数十年。二人の間には子供を望みたくても望めない事情があって、今まできてしまっている。だからいっそのこと他人の子を我が子として引き取ってもいいのではと、考えなかったこともなかったのである。
　「だけど、元はアプロディーテーが連れてきた子供なのだろう？　そのうち彼女が連れ戻しに来るのではないかね」
　「そうね……でもそれまでは、母親の真似事でもいいから、育ててみたいの。駄目かしら？」
　するとハーデースはニコッと笑って、言った。
　「最初に言ったろ？　反対はしないって。明日はこっちに戻ってくるんだったね。番犬のケルベロスに噛み付かれないように、しっかりとその子を抱いて連れてくるのだよ」