「泉が銀色に輝く・23」
　とにかく今のマリーターは、人を寄せ付けたくないのだ。人が怖いのである。
　『きっと、術をかけた人に相当怖い目にあわされたのね』
　と、シニアポネーは思った。
　社殿の中へ入り、廊下を歩いていると、前方から侍女である精霊が手に花瓶を持って歩いてきた。エリスは、その侍女に声をかけた。
　「母君はお戻りになったか？　リリー」
　「いいえ、まだでございます」
　「そうか……では、誰か手の空いている者に、お茶とお菓子を二人分、応接間に運ばせてくれ。そして母君が戻られたら、シニアが遊びに来ていることを伝えてくれ」
　「かしこまりました、エリス様。お茶はオリーブティーがよろしゅうございますか？」
　「そうだな。シニアはなにがいい？」
　なのでシニアポネーは、「エリス様と同じものを」と答えた。
　「はい。ではそのように」
　侍女が会釈をして去っていくと、シニアポネーは言った。
　「ヘーラー様はお出掛けだったのですか？」
　「ああ。なんでも、以前自分が取り上げた人間の姫君が、さる国の王妃になって、今日、三つ子を出産するって言うので、喜び勇んで出かけられてな」
　「まァ！　おめでたい」
　「母君は自分が取り上げた子は、死ぬまで面倒を見ると決めているからな」
　「はい。おかげで私のような者まで、お世話になっております」
　応接間に着くと、エリスが扉を開いて、先にシニアポネーを入れた。そして窓際の席まで彼女を連れていくと、椅子を引いてやり、座る時にも背もたれを少し押してやって、お姫様をエスコートする王子様のように振る舞った――こうゆう遊びが、最近のエリスの楽しみなのである。
　お茶も運ばれてきて、ヘーラーが戻るまでエリスがシニアポネーの相手をしてくれた。
　「そなたは、マリーターの出生のことをどの程度知っている？」
　エリスにそう聞かれて、
　「大体のことはマリーターから聞いて知っておりますよ。世間体にはヘーラー様がお一人でお産みになった御子となっていますけど、本当は神王陛下との間の御子なのですよね」
　「そう……実に不思議な因縁でな」
　ゼウスが実の娘であるペルセポネーに襲いかかって子供を産ませたことにより、嘆き悲しんだヘーラーは社殿を飛び出して、行方を眩ませていた時期があった。その間、ヘーラーは人間の娘に化けていたのだが、森を歩いていた時に見知らぬ男に襲われて、懐妊してしまう。ゼウス以外の男とまぐわってしまった悲しさとおぞましさで、精神を崩してしまったヘーラーは、姉のヘスティアーや母のレイアーに守られて、人知れず女児を出産した――それがマリーターである。
　正気に戻ったヘーラーは、自分の所領にある泉の傍の月桂樹の中に、マリーターを隠した。そして、オリュンポスに戻り、一ヶ月後に、木から生まれた精霊としてマリーターを生まれさせた。こうしてマリーターは精霊として育つことになったのだが、彼女はあまりにもヘーラーに似すぎていて、背丈も女神並みに伸びるので、ゼウスに疑いの目を持たれた。
　そしてしまいには、ゼウスに罠にはめられてしまった。マリーターのことをティートロースの名を使って呼び出し、その間にマリーターが管理する泉の周りの森を焼いてしまったのである。そして、マリーターが自分の役目を怠ったために火事が起き、木の中で誕生を待っていた精霊たちが死んでしまったと、濡れ衣を着せてマリーターを処刑しようとしたのだ。
　「あの時は、私、もうマリーターに会えなくなるのだと思って、人目もはばからず泣いてしまいました」
　シニアポネーが言うと、
　「そうらしいな、傍にいた者に聞いたが。あの日は、ティートロースもゼウスに閉じ込められていて、マリーターの弁護をできる者は、母君と私たち姉妹しかいなかった……」
　オリュンポス山頂で行われた裁判で、ヘーラーはもちろん、エリスも真っ向からゼウスと対峙し、マリーターがある者に罠にはめられたことを主張した。しかしゼウスは、火事が起きた時に番人であるマリーターがいなかったこと、そして何よりも多くの精霊の命が失われたことは事実であり、重大だと、弁護する者たちの言葉を切って捨てたのである。
　なのでエリスが、ゼウスにこう挑んだ。
　「それでは、死んだ精霊がすべて生き返れば、マリーターを許してくださいますか」