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from: エリスさん
2009年07月10日 11時36分33秒
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ヘーラクレースの冒険・1
第1章神託その当時、アルゴスにあるミュケナイを統治していたのは、エウリュステウスという男だった。かの有名な英雄ペルセウスの孫にあたり、それなりに人望も
第1章 神 託
その当時、アルゴスにあるミュケナイを統治していたのは、エウリュステウスという男だった。かの有名な英雄ペルセウスの孫にあたり、それなりに人望もある男だったが、体が弱いことだけが欠点だった。
だが彼は自身の病弱を親しい人間にしか知られないようにしていた。というのも、彼の病弱はある神の策略による誤算で、そのことについて彼がその神を恨んでいるのではないか……などという噂がチラッとでも流れないように努めるためでもあった。
そんな彼が二十五歳になったある日、一人の男が訪ねてきた。
「アルケイデス? それはわたしの従兄のアンピトリュオーンの息子の、あるアルケイデスのことか?」
知らせにきた側近にそう聞き返すと、
「そうです、エウリュステウス陛下。陛下がお生まれになったその半日後に生まれたという、あのアルケイデス王子です」
「ほう? その彼がまたなんの用事なのだ? まあ、会ってやるとするか」
噂では躾のために羊飼いとして修行し、その間に快活な心とたぐいまれな怪力を手に入れ、暴れるライオンを棍棒一つで退治したこともあるとか。なかなか面白そうな男のようだ――と思いながら対面してみると、エウリュステウスの前に跪(ひざまず)いたその男には、かなりの悲壮感が漂っていた。
「そなたがアンピトリュオーンの御子息か。父君は息災であられるか?」
エウリュステウスが声をかけると、アルケイデスは、
「はい、誠に……」
とあまり元気とは言えない声で返事をした。
「どうかされたのか? アルケイデス殿。御身はわたしと同じ日に生まれたのだから、当然わたしと同じ歳のはず。それなのに、まるで年寄りのように元気がない。テーバイからの長旅でまだお疲れなのかな?」
「いえ、そうゆうことでは……」
アルケイデスのただならぬ様子を察して、エウリュステウスは家臣たちを遠ざけて、二人だけで話すことにした。
先ずエウリュステウスは玉座から降り、アルケイデスの肩にそっと手を当てて、言った。
「アルケイデス殿、我等は同じペルセウスの血を受け継ぐ者。なにも遠慮はいりませぬ。さあ、話してください。御身がわたしを訪ねてきてくだされた訳を」
「はい……実は、デルポイのアポローン神殿で神託を受けてきたのです。罪を清めるために、ミュケナイのエウリュステウス王のもとに赴き、彼の与える試練を乗り越えるようにと」
「罪を清める? いったい、どんな罪を犯したというのです」
するとアルケイデスは涙ながらに告白した。
「子供たちを……わたしの子供たちを、この手で殺してしまったのです」
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from: エリスさん
2009年10月30日 13時49分30秒
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「ヘーラクレースの冒険・26」
第6章 第4の試練 エリュマントスの猪を生け捕りにせよ
無事にケリュネイアの鹿をアルカディアまで返しに行ったヘーラクレースは、エウリュステウスから一日だけ休日をもらい、テウス王子のもとに遊びに来ていた甥のイオラーオスと一緒に狩りに出かけた。ミレーユ王妃のために滋養のある食べ物を取ってくるのが一番の理由だったが、職人たちが作ってくれた新しい弓矢の使い心地を確かめるためでもあった。
先ずヘーラクレースは、走ってくる猪に向かい、わざと急所を外して矢を放ってみた。すると、矢は猪の前足に刺さったというのに、即座に死んでしまった。
それを見てヘーラクレースは満足の笑みをこぼした。
「みごとな毒矢だ。普通ならば死に至らない怪我でも、このヒュドラーの猛毒を仕込んだ矢なら、いとも簡単にやっつけられる」
するとイオラーオスはニコッとしたまま言った。
「でも狩りには使わない方がいいよね? 伯父上」
「ん? なぜだ?」
「だって猛毒で死んだんでしょ? この猪。全身に毒が回っている獲物なんて、怖くて食べられませんよ」
まったくその通りである……しばし二人は沈黙した。
「まあ、なんだ……」と、ヘーラクレースは咳払いした。「この毒矢は怪物退治にのみ使うことにしよう」
「賛成です」
「さて! 王妃様のための獲物をとらなくてはな! イオラーオス、そなたの矢を貸せ!」
「うん、いいよ」
そんなこともあって、その晩の食卓には安心安全な鹿肉のステーキが上がったのであった。
次の日。エウリュステウスはいつものようにヘーラクレースを謁見の間に呼び寄せた。
「それでは4番目の試練を申し渡す。エリュマントスの山に住む大猪を生け捕りにしてまいれ」
「ははッ! ……エリュマントスの大猪というと、民家まで降りてきて田畑を荒らし、農民を突き殺しているという、あの猪でございますね」
「そうだ。きっと土地の人達は困っているはずだ。しかし何十人でかかっても倒せないほど強い獣だと聞いている」
「そうらしゅうございますね。わたしも風の噂では聞いておりましたが……」
「だから、そなたが行って助けてやりなさい。しかし簡単に殺してしまっては試練にはならないから、また生け捕りで頼むぞ」
「心得ました」
そこへ、扉の向こうで立ち聞きしていたらしいテウスとイオラーオスが走ってきた。
「生け捕りなら、食べられるよね!」
と、テウスが言うので、エウリュステウスは答えた。
「まあ、大きいとは言え猪だからな」
「じゃあね、ヘーラクレースが返ってきた日にバーベキューパーティーしよう! 使用人たちにも振る舞って。イオラーオスも呼ぶからね!」
「うん、楽しみにしてるよ」
「これこれ!」とエウリュステウスは言った。「勝手に決めるんじゃない……まあ、有意義なことになりそうだから賛成だが」
「これは……本当に弓矢は使えませんね」
こうしてヘーラクレースはエリュマントス山に向かうことになった。
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