「ヘーラクレースの冒険・41」
　「ごめんよ、このごろ忙しかったんだよ。ヘーリオスの馬車の車輪が壊れたから修理を頼まれたり、天空を支えるアトラースの靴がすり減ってしまったから、もっと丈夫な靴を作ってやらなくちゃいけなくなったり……だけど、これからはもっと兄弟たちの集まりには顔を出すようにするから、だから泣き止んでくれよ、パラス」
　アテーナーがいつまでも泣きやまず、しかもヘーパイストスから離れようとしないので、ヘーパイストスはそのままアテーナーを抱き上げて、休憩室まで運んで、ソファーに座らせた。その間、キュクロープスのおじさん達も協力して、アテーナーの重苦しい甲冑を取り外してあげた。
　「はい、ヘース様。お忙しいのに駄々をこねて、ごめんなさい」
　アテーナーはようやく泣きやんで……それでもヘーパイストスに縋りついていた。
　「あのォ、ところで……用があったんじゃないの？」
　「そんなのはいいんです。ヘース様に会えれば、あとはどうなったって構いませんわ」
　するとプロンテースがテーブルをコツコツっと叩いた。
　「そんなことを言ってはいけないよ、パラス・アテーネー」
　プロンテースはそう言いながら、彼女の前に紅茶を置いた。するとステロペースも言った。
　「そうだよ。それがなければ困る人がいっぱいいるから、だから一刻も早く作ってやらなければならないのだろう？」
　「……そうでしたわ」
　そう言って、アテーナーはようやくヘーパイストスから離れた。
　「自分を失いすぎておりました。申し訳ありません、おじ様たち」
　「分かってくれればいいんだよ、パラス」
　「さあ、言ってごらん。ヘースに何を作ってもらいたいんだい？」
　「はい。何千羽といる鳥たちを追い払える道具を」
　アテーナーはステュンパーロスの森の事情と、それに立ち向かっているヘーラクレースという英雄の話を彼らに聞かせた。
　するとヘーパイストスは大きくうなずいた。
　「そういうことなら任せてくれ。すぐに作ってあげるよ。プロンテースおじさん、手伝って。ステロペースおじさんは出来上がるまで、パラスの相手をしてあげてよ」
　「あの！」と、部屋を出て行こうとするヘーパイストスを、アテーナーは呼び止めた。「私もお手伝いを」
　「いや、君はだめだよ。危ないから。ここで待ってて」
　ヘーパイストスが居なくなってしまうと、寂しげに表情になってしまったアテーナーに、ステロペースは大きな四角い箱のようなものを運んできてくれた。
　「これでヘースの様子が見られるから、我慢しておくれ」
　「これは？」
　「テレビモニターと言うものだ。我々が使う水鏡と同じだよ。遠く離れたものを見るのに使われる」
　「まあ！　ヘース様がお作りになったのですか？」
　「そうだよ」
　ステロペースがテレピのスイッチを入れると、ちょうどヘーパイストスとプロンテースが、材料として使う青銅を溶かしているところが映った。
　「まあ、水鏡よりもクッキリと見えますわ」
　「最近はこれだけではないんだよ、パラス。この部屋、さっきから涼しいとは思わないかい？」
　「あっ!?」
　レームノス島は火山なので、そのそばにある鍛冶場はとても暑い。プロンテースが冷気を操れた頃は、彼が壁を氷漬けにして部屋を冷やしていたのだが、それができなくなってからは、ヘーパイストスが部屋を涼しくするための道具をいろいろと編み出し始めたのだった。
　「この間までは扇風機を使っていたのだが、先日完成したこのクーラーのおかげで、もっと涼しくなったんだよ」
　「すごいです！　いったいどうやって動いてるんですの？」
　「難しいことはわたしも分らないんだがね。でもヘーパイストスはこの技術を人間にも伝えたいと言って、人間界の技術者に陰ながら知恵を与えたり、夢に見せたりして、がんばっているんだよ」
　「……本当に、お忙しいのですね、ヘース様は」
　「それがあの子の務めだからね。そのことを、そなたも理解してやらねばいけないよ」
　「はい……おじ様」