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from: エリスさん
2009年07月10日 11時36分33秒
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ヘーラクレースの冒険・1
第1章神託その当時、アルゴスにあるミュケナイを統治していたのは、エウリュステウスという男だった。かの有名な英雄ペルセウスの孫にあたり、それなりに人望も
第1章 神 託
その当時、アルゴスにあるミュケナイを統治していたのは、エウリュステウスという男だった。かの有名な英雄ペルセウスの孫にあたり、それなりに人望もある男だったが、体が弱いことだけが欠点だった。
だが彼は自身の病弱を親しい人間にしか知られないようにしていた。というのも、彼の病弱はある神の策略による誤算で、そのことについて彼がその神を恨んでいるのではないか……などという噂がチラッとでも流れないように努めるためでもあった。
そんな彼が二十五歳になったある日、一人の男が訪ねてきた。
「アルケイデス? それはわたしの従兄のアンピトリュオーンの息子の、あるアルケイデスのことか?」
知らせにきた側近にそう聞き返すと、
「そうです、エウリュステウス陛下。陛下がお生まれになったその半日後に生まれたという、あのアルケイデス王子です」
「ほう? その彼がまたなんの用事なのだ? まあ、会ってやるとするか」
噂では躾のために羊飼いとして修行し、その間に快活な心とたぐいまれな怪力を手に入れ、暴れるライオンを棍棒一つで退治したこともあるとか。なかなか面白そうな男のようだ――と思いながら対面してみると、エウリュステウスの前に跪(ひざまず)いたその男には、かなりの悲壮感が漂っていた。
「そなたがアンピトリュオーンの御子息か。父君は息災であられるか?」
エウリュステウスが声をかけると、アルケイデスは、
「はい、誠に……」
とあまり元気とは言えない声で返事をした。
「どうかされたのか? アルケイデス殿。御身はわたしと同じ日に生まれたのだから、当然わたしと同じ歳のはず。それなのに、まるで年寄りのように元気がない。テーバイからの長旅でまだお疲れなのかな?」
「いえ、そうゆうことでは……」
アルケイデスのただならぬ様子を察して、エウリュステウスは家臣たちを遠ざけて、二人だけで話すことにした。
先ずエウリュステウスは玉座から降り、アルケイデスの肩にそっと手を当てて、言った。
「アルケイデス殿、我等は同じペルセウスの血を受け継ぐ者。なにも遠慮はいりませぬ。さあ、話してください。御身がわたしを訪ねてきてくだされた訳を」
「はい……実は、デルポイのアポローン神殿で神託を受けてきたのです。罪を清めるために、ミュケナイのエウリュステウス王のもとに赴き、彼の与える試練を乗り越えるようにと」
「罪を清める? いったい、どんな罪を犯したというのです」
するとアルケイデスは涙ながらに告白した。
「子供たちを……わたしの子供たちを、この手で殺してしまったのです」
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from: エリスさん
2010年07月16日 11時47分46秒
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「ヘーラクレースの冒険・60」
「そうだな、アドーニスが付いていてくれれば」
と、ハーデースは安堵した表情になった。「それならばケルベロスを地上に連れ出してもいい。どうかな? ヘーラクレース」
「はっ……」
正直、ヘーラクレースは困っていた。以前、怪物退治に甥を連れて行き、手伝わせたことで、女神ヘーラーの怒りを買ったからだ。ハーデース達の心配も分かるが、ここでアドーニスに手助けをしてもらっては、また試練を増やされてしまうかもしれない。
ヘーラクレースはそのことを正直に告白すると、ハーデースは気を悪くすることもなく、こう言った。
「ならば、保険としてアドーニスを連れていくがいい。もしもの時はそなたが一人で対処するが、それでも駄目だった場合はアドーニスの手を借りたまえ。心配するな、わたしからも姉上(ヘーラー)には口添えをしておくから」
こうして、アドーニスも霊体のままヘーラクレースとケルベロスについて地上へ行くことになった。
案の定、地上へ出るとケルベロスが暴れだした。
「熱い! 痛い!」
初めて見る太陽に目をやられて、パニックを起こしてしまったのだった。ヘーラクレースは必死に抱きとめて、暴走しないように地面に押さえつけた――その時だった、ケルベロスの姿が変わったのは。三つの頭をもつ恐ろしい犬の姿から、銀色の毛並みをした美しい狼に変化したのである。それを見てヘーラクレースが驚いていると、
「それがケロちゃんの本当の姿なんだよ。苦しさで魔力を維持していられなくなったのさ」
そうしてアドーニスはケルベロスの前へ行き、彼の頭を撫でてあげながら言った。
「大丈夫だよ、目は焼けたりしない! 落ち着いて、目を閉じるんだ。そしてゆっくりと呼吸をして……」
アドーニスに言われるように、ケルベロスは呼吸を整えながら、気持ちを落ち着かせた。
「よし、いいぞ……じゃあ、ゆっくり目をあけてみよう。大丈夫、もう眩しくないよ」
言われるままにケルベロスがゆっくり、こわごわと瞼を開く……。
「どう?」
「はい……もう大丈夫です。ありがとうございます、王子。ヘーラクレース殿も」
もう大丈夫だとヘーラクレースも思ったので、押さえつけていた腕を放してあげた。
「本当に苦しかったんだね。よだれ出てるよ。カッコいい姿に戻ってるのに台無しだ」
アドーニスはヘーラクレースからタオルを借りて、ケルベロスの口元を拭いてあげた。
「よし、綺麗になった……ごめんね、ヘーラクレースさん。タオルはちゃんと洗って返すよ」
「いいえ、お気遣いなく。それより、これはなんでしょうね?」
「これって?……これ?」
ケルベロスのよだれが落ちた地面から、いくつもの植物の芽が出てきたのである。
「なんだろ。この国では、地面に落ちた血や涙から植物が生まれることがよくあるけど……ケロちゃんのよだれから、何か生まれたみたいだね」
「だとしても、あまり良いものではなさそうな気がします」
ケルベロスはそう言いながら、三つ頭の犬の姿に戻った。「なにしろ、わたしが怪物の血筋の者ですからね」
その後この芽はぐんぐんと成長して、紫色の花をいくつも咲かせた――これがトリカブトの元祖と言われている。
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