「恋多き女神・4」
そんな時だった。
　少し離れたところから「エリィス！　エリィス！」と、呼ぶ声が聞こえてきた。エリスが声のする方を向くと、植え込みの陰に隠れて、ヘーパイストスが手を振っていた。
　「ヘース？　何やってるんだ？」
　「君に相談があるんだけど、今いい？」
　「いいけど。そんな、不審者みたいなことしてないで、こっちにおいでよ」
　ヘーパイストスは周りをキョロキョロとしてから、低姿勢のまま彼女のほうへ歩いてきた。
　「なにやってるんだ？　いったい」
　「いや、いろいろとさ」
　「まあ、座れば」と、エリスはベンチの隣を勧めた。
　「うん……」と、ヘーパイストストはまだ周りを気にしながら、座った。
　「なんだい、相談って」
　「うん……あのさ、もし、もしだよ？　もし、自分のベッドに、自分と妻以外の髪の毛が落ちてたら、エリスはどう思う？」
　「なんだそれ？　……侍女とかが、掃除しているときに落としたんじゃないのか？」
　「ああ……普通はそうゆう風に思うのか……でもうちには、侍女も側近もいないしな……」
　「なにがあったのさ。煮え切らないなァ」
　「うん……実はさ……」
　ヘーパイストスは、懐から布に包んだ例の髪の毛を見せた。
　「これが、僕の寝室のベッドに落ちてたんだ」
　「これって……」
　エリスは手をかざして、髪の毛に残るオーラを感じ取った。
　「アレースのじゃないか……え？　おまえ達って……」
　エリスは後ずさった。
　「そんなに仲良しさんなの？」
　「エリス！！　今、どんな想像したのさ！」
　ちなみにこの頃のエリスは、まだ同性愛には目覚めていません。
　「ちょっと待て。君の奥方・アプロディーテーって、体香はもしかして、桃？」
　エリスが聞くと、
　「ああ、うん。桃の花じゃなくて、実の方だけど」
　「だったら間違いない。さっき、アレースの体から桃の実の匂いがしたんだ」
　「え!?!?」
　それはつまり、浮気確定、ということになる？
　「まあ、密会はしているようだな。君が仕事場に行っている間に」と、エリスは言った。「道理で最近、稽古の時間が午後になったわけだ。今までは午前中に稽古をしようって、あいつから言ってくるのにさ。ヘースは午前中は火山の仕事場に詰めているんだろ？」
　「うん。場合によっては午後も仕事してるけど……じゃあ、やっぱり兄上は……」
　「待て」と、エリスはヘーパイストスの言葉を止めた。
　「足音がする」
　耳を澄ますと、確かに誰かが歩いてくる音がした。
　「アレースかもしれない。後で君の仕事場に行くから、話はそこでしよう」
　「うん、じゃあ待ってるよ」
　「後でな」
　ヘーパイストスが足早に立ち去るのと入れ違いに、アレースが戻ってきた。
　エリスは何事もなかったかのように、アレースとの剣術の稽古を再開した。

「恋多き女神・3」
　ｱﾚｰｽとｴﾘｽの稽古は、いつも二時間近く続けられる。二人ともまだ成人前なのに、そんなにハードな稽古をしては、逆に体を壊しそうなものだが、周りが注意をしても二人は止めようとはしなかった。初めは神王ｾﾞｳｽの長男として恥ずかしくないように、という「ｱﾚｰｽを鍛えよう大作戦」だったのだが、今ではすっかり、二人の趣味になってしまった。
　なのだが――今日は、あっさりｴﾘｽが「胴の寸止め」を決めてしまって、稽古は中断された。
　「寸止めしなかったら、おまえ大怪我だぞ」
　ｴﾘｽが言うと、
　「ああ……うん」と、ｱﾚｰｽは間の抜けた返事をする。
　明らかに先程の話で動揺していた。
　ｴﾘｽはため息をついてから、言った。
　「もうさァ、言っちゃえば。誰と付き合ってるんだ？　私にも内緒にしなきゃいけない相手なのか？」
　すると、ｱﾚｰｽは何かいいかけた……。
　ちょうどその時だった。ｾﾞｳｽに仕える青年が姿を現して、ｾﾞｳｽがｱﾚｰｽに用事があることを告げた。
　「悪い、ｴﾘｽ。親父のところに行ってくる」
　「陛下のお召しじゃ仕方ないな。待ってるから行ってこいよ」
　「悪いな」
　――ｱﾚｰｽが行ってしまったので、ｴﾘｽはベンチに腰掛けて、しばらく休憩することにした。

「恋多き女神・2」
　「アレース、私になにか隠し事をしていないか？」
　不和女神エリスのいきなりの質問に、軍神アレースはしばし硬直した。
　「な、ないよ……」
　「本当に、ないか？」
　「な、なんなんだよ！　なにが言いたい！」
　「いやな」と、エリスは微笑んだ。「おまえから、嗅ぎ慣れない匂いがしたものだからさ。桃のような、甘い匂いだ。だから、恋人でもできたのじゃないかと思って」
　「い、いねェよ！」
　――二人は、毎度のごとく、剣術の稽古のためにオリュンポス社殿の裏庭に来ていた。
　稽古の前に武具を付けようと、二人で並んだときに、エリスはその匂いに気づいたのである。
　「きっと、姉上（エイレイテュイア）かヘーベー（妹）の匂いが移ったんだろう。一緒に朝食をとったからな」
　と、アレースがいうと、
　「今は夕方だぞ？　そんな前の移り香など、とっくに消えている。それに、エイリー（エリスがエイレイテュイアを呼ぶときの愛称）やヘーベーの匂いは百合の花の匂いだ。ヘーラー王后と同じで」
　神族はそれぞれ、特有の「香り」を持っている。同じ血筋だと同じ匂いを継承するようで、ヘーラーとその娘たちは百合の花の匂いを生まれつき持っている。夜の女神ニュクスの娘たちはラベンダー――だからエリスもラベンダーの匂いを持っていた。
　「白状しろ。おまえの心を射止めた女神は、どこの誰だ？」
　「おまえに関係ないだろ！」
　「親友に向かって“関係ない”はないだろ」
　「あっ、ゴメン」
　「謝らなくていいから、教えろ」
　「だからァ！！」
　「強情な奴だな。なにか教えられない訳でもあるのか？」
　「勘弁してくれよ。ホラもう、稽古始めるぞ！」
　「……よし、後で絶対、口を割らせてやる」
　二人は、剣術の稽古を始めた。

　ヘーパイストスとアプロディーテーが結婚して、一年が過ぎた。
　決してラブラブではなかったけれど、食事の準備やお掃除や、妻としての役割はちゃんと果たしてくれるアプロディーテーに、不満などはない。
　ないのだけれど……。
　仕事から帰ってきて、疲れたから少しベッドに横になろうかなァと思っていたその時、彼――ヘーパイストスは見つけてしまった。
　枕の上の、金色の髪を。
　アプロディーテーの髪か？　いや、それにしては短い。それに少し太めだ。
　自分の髪は少し茶色みがかっているし、これは明らかに、この家の者以外の髪だ。
　『いったい誰の……』
　恐る恐るそれを手に取ると、微かに残るオーラを感じて、確信してしまった。
　『あ、兄上!?』
　間違うはずがない。それは、同じ母から生まれた兄・アレースの髪だったのだ。
　『なんで!?　なんで兄上の髪の毛が、こんなところに!?』
　訳がわからないでいるヘーパイストスに向かって、キッチンからアプロディーテーが声をかけてきた。
　「あなたァ〜ン、お夕飯ができましたわよォ〜」
　「あッ、ああ……ハーイ…………」
　ベッドに髪の毛、ベッドに髪の毛、ベッドに髪の毛！！
　それが意味するものは、やっぱり一つしかないのか!?
　『うそだろ!?　兄上ェ〜〜〜〜〜〜！』
　ヘーパイストスはその髪の毛を、千切れるかと思うほど強く握り締めた。

　ご意見が一切ありませんでした……。
今までこのサークルを放っておいた私に、皆さんお怒りなんでしょうね。

では、こうしましょう。

「見切り発車」で書こうかと思っていたのは、日本神話の話だったのですが、やっぱり、ストーリーを完璧に仕上げるにはもう少し時間がかかるようです。――なので、こちらは今回見送るとして……。

同人誌からの転載では、あまりに手抜きですよね。これでは皆さんに誠意が伝わらない――実際、皆さんからのご意見がないのは、そうゆうことなんだと反省しました。

なので、頭の中でしっかりとストーリーが出来上がっているのを、下書きなしで書かせていただきます。
馬鹿の一つ覚えで、またギリシア神話ですけど。
これで許してもらえるとは思っていませんが、私の努力の程をご覧ください。

小説Wings（新書館）と、
新風舎出版賞に
応募する作品、両方とも仕上がりました！

月曜日にゆうぱっくで送ります。

さて、永らくお待たせいたしました。こちらでの新連載を開始します。
が、
まだ全部のストーリーが出来上がってないんですよね。
見切り発車で書き始めるのと、また同人誌から転載するのと、
どちらがいいですか？
ご意見お待ちしてます。

「Re:２月１９日は」
癒しを求めて、秋葉原のメイドカフェに行こうと思っていたのですが.....

お目当ての「女性限定メイドカフェ」が定休日だということに、出かける前に気づいた orz
ポイントカードを確認して良かったわ。アキバまで行って落胆するよりは。

なので、いつも通ってる地元のネットカフェに来て、これを書いてます。

この後は、自分の好きなケーキを買って帰ります。

明日は絶対に行くもんね。お気に入りのメイドさんがいるんだ。

私の誕生日だったりします(^O^)

つまらないものですが。

直接お渡しできないので、目でお楽しみください。

「Re:本当に本当に本とォーに！更新できなくて済みません！」
普段はアクセス80ぐらいなのに、週末になると200を超えるアクセス数。
皆さん、待ってくださってるんですね。ありがとうございます。
近況としては、原稿用紙からワープロに入力する作業が終わりました。
あとは文章を校正（間違いがないかチェックすること）しながら、書き足したいシーンや台詞を挿入していきます。
そしてプリントアウトして、最終チェックをしながら読み仮名をふって、出来上がりになります。

早い話が、やっぱり今月いっぱい掛かります。
メンバーの皆様、読者の皆様、本当に申し訳ありませんが、来月までお待ちください。