「約束・2」
二人は意を決して、社殿の中へと入っていった。
「ご、御免ください、ま、ませェ！」
アルテミスはまだ緊張で声が裏返ってしまっていた。
すると、メルクーターと同じ年くらいの女性が出てきて、にこやかに笑いかけてきた。
「いらっしゃいませ、姫御子さま。アルテミス様でいらっしゃいますね、主人からお話は承っております」
その女性の雰囲気がとても気持ちを和らげるものだったので、アルテミスは緊張を解くことができた。
「はじめまして、ご招待ありがとうございます。.....えっと、あなたは.....」
「はい、申し遅れました。私はアテーナー様の側近で、クラリアーと申します」
「ああ、あなたが」と、メルクーターはついつぶやいた。それには理由があって、クラリアーと言えば、元は先代斎王ヘスティアーの側近で、ヘスティアーからアテーナーに代替わりする際に、引継ぎに差し障りがあってはならないしアテーナーもまだ当時は12歳だった為、アテーナーの補佐をさせるために、ヘスティアーがアテーナーに譲り渡した側近として名が知られていたからだ。
「あなたがアルテミス様の乳母(めのと)殿ですか？」
「はい、メルクーターと申します。恐れながら、主・アルテミスの供をしてまいりました」
「どうぞ気を楽にして、お上がりになってください。間もなく、主人も参ると思いますので」
アルテミス主従は、クラリアーに案内されて、社殿の奥へと入って行った。