「女神の食卓・4」
エリスがおいしそうに飲むのを見て、隣の席のアテーナーが杯をスティアーナに向けた。
「私にもくれない？」
「あ、じゃあ私も」と、ヘーベーも言った「お酒じゃ口直しできないわ」
「いったいどうなさったのですか？　皆様」
スティアーナはアテーナーにお酌をしながら聞いた。
「どうしたもこうしたも」と、エイレイテュイアは手前にあった果物籠から無花果(イチジク)を一つ取った「お肉が不味いのよ。あまりの不味さに死ぬかと思ったわ」
「まあ、それほど？」
「味見させてやりたいが」と、ヘーラーも梨をひとかじりしてから言った「懐妊中のそなたに食べさせて、ショックで流産でもされたら、そなたの夫に顔向けができぬ」
「お、恐ろしい……」
スティアーナはヘーベーにお酌をし終わると、ジュースのビンの中を確認した。
「あ、この後のデザートの分が……」
「いいよ」とエリスは言った「デザートの時はオリーブティーでも淹れてくれ。それより、本当に今日の供物はアルゴス王からのものなのか？」
「はい、間違いなく。アルゴス王よりの生け贄で、ピンクの毛の子山羊でございます」
「ピンクの毛？」と、アテーナーは聞き返した「キノコだったら確実に毒キノコと思って、踏みつけているところね」
その言葉に、ヘーラーが哀れむように言った。
「なんでも金色の毛の羊というのが存在するらしいから、アルゴス王も珍しい動物として献上したのであろうな。……で、そのピンクの毛皮の方はどうしたのです？」
「はい。綺麗に洗いまして、外に干してございます」
スティアーナがそう答えると、
「そうか。では、皆でその毛皮を分けることとしよう。今回はそれぐらいしか、この子山羊に報いてやることはできぬ。----スティアーナ、料理長を呼んでおくれ」
「かしこまりました」
アルゴス社殿の料理長は人間だった。人間でありながら料理の腕が素晴らしく、また信心深い男であったので、ヘーラーが気に入って召抱えているのである。
料理長は、恭しく参上した。
「今日のお料理はお気に召しましたでしょうか？」