「愛すべき「おじさん」たち・9」
　キュクロープス兄弟のことは、子供たちも面識はあった。ただあまり話をしたことがなかったのは、キュクロープス兄弟の特殊能力ゆえに、怪我をさせてはいけないという、大人たちの配慮からだった。
　しかし、これから子供たちがやろうとしていたことが、あまりにもキュクロープス兄弟の気を引いてしまって、彼らは思い切って声をかけてきたのである。
　「わほわほ！」
　「え？　一緒にやりたいの？」
　「うほうほ」
　「溶鉱炉の代わりができるって？　大叔父様に？」
　ヘーパイストスの問いかけに答えるため、プロンテースはお鍋の半分を手に取った。
　そして、それに向かって口から火を噴いたのだった。
　お鍋は一瞬にして、熔けかかった鉄の塊となった。
　プロンテースはそれを握ったまま、金床（かなとこ。鉄を叩いて鍛えるための台）に置いた。
　「わほ！」
　「ハイ、大叔父様！　よォーし、いくぞォ！」
　ヘーパイストスはそれをハンマーで叩いて、平たく伸ばしていった。何度も叩いて、ときにステロペースが冷水を出して冷やして、またプロンテースが火を浴びせて、叩いて伸ばして……三人のコンビネーションで、短剣は見事に出来上がった。
　「はい、兄上。出来立てのほやほや！」
　ヘーパイストスが誇らしげに笑っているのを、キュクロープス兄弟も満足そうに見つめている。
　するとアレースは、目の前で繰り広げられた名人芸に感動して、こう言った。
　「すごいや！　ヘースも凄いけど、俺、大叔父様たちにこんな特技があったなんて知りませんでした！　かっこいいです！」
　それを窓から覗いていたガイアたちも、感心した。
　「これは、キュクロープスは自分たちで再就職先を見つけたようだね」
　ガイアが言うと、ちょっと困ったような顔をしてゼウスが頷いた。
　するとレイアーが「なにをぐずぐずしているの」と、ゼウスの背中を押した。
　「早く行ってらっしゃい。そしてヘーパイストスに頼むのです」
　「……わかりました」
　ゼウスがあまり気乗りしない理由は、ヘーパイストスが自分の子ではなかったため、継子いじめをしてしまった過去があったからだ。そんな自分がヘーパイストスにお願い事をしようなどとは……相手はどんな顔をするだろう？