「果たせない約束・27」
　レシーナーを後宮に迎えても、一向に王子の子供ができないのを憂いて、アルゴス王はレディアとクレイアーを呼び寄せて、相談をすることにした。
　「わたしには王子の他にも二人の王女がいる。このうち、長女のメーティアニーに婿を取らせて、この国を継がせようと思うが。その婿として、タルヘロスをくれないだろうか」
　もったいない仰せではあったが、すぐに言葉を返したのはレディアだった。
　「まだ王子は十九歳というお若さ。レシーナーの他にも妻をお迎えになれば、すぐにも跡継ぎに恵まれるはずです」
　「わたしもそうは思うのだが、王子が首を縦に振らぬのだよ。妻はレシーナー一人で十分だからと……」
　なんという真っ直ぐな御方だろうと、クレイアーはその話に感嘆せずにはいられなかった。
　「そのお話を進める前に、私にお任せいただけないでしょうか。レシーナーが子を産まぬのは、母である私にも責任がございますので」
　「よかろう。だが、決してレシーナーを責めるようなことはせぬように。子ができぬのは、なにも女のせいばかりではないからな」
　王の言葉を聞いてから、一礼して退出したクレイアーを、レディアは追いかけてきた。
　「子ができぬのではなく、そもそも作る気がなかったのであろう？　あの子は」
　「お母様、王も仰せになられたではありませんか。女ばかりが悪いのではないと」
　「何を言う。私が知らぬとでも思っているのですか？　レシーナーのもとに未だにかの女神がお通いになられていることを」
　「たとえそうでも、王子とレシーナーは同じ寝室で眠っているのです。王子がその気になれば、レシーナーを我が物にすることはできたはず。王子は、お優しすぎるのですよ」
　クレイアーはそう言うと、スタスタと早歩きでレディアから離れていった。
　クレイアーがレシーナーの部屋を訪ねると、彼女は楽しそうにお裁縫をしていた。
　「あら、お母様！」
　「……王子の衣装？」
　「ええ、来週の二十歳の誕生日のお祝いの席で、着ていただこうと思って」
　「そう……」
　娘は王子のことを嫌いではない――それは前々からクレイアーも気づいていた。でもその気持ちは、妻としてではなく、姉のような感覚なのだろうことも分かっていた。
　だから、この話をしても、レシーナーなら分かってくれるものと信じていた。
　クレイアーはレシーナーと面と向かうと、先ほどまでアルゴス王と話していたことを告げた。
　するとレシーナーは戸惑いながらも、こう言った。
　「私から、ご説得すればいいのね。他の妻を迎えてくださるようにと」
　「もしくは、あなたが王子の子をお産みするのよ」
　「……ええ、そうね」
　その覚悟もあった――同じ寝台で眠っているのである。自分が眠りについてしまったあと、王子になにかされても、決して王子を責めてはならないと自分に言い聞かせてきた。それでも今まで何もなかったのは、ひとえに王子の優しさからだった。
　「今宵、王子がお見えになったら、お話するわ」
　「頼んだわよ……」
　クレイアーはそう言うと、立ち上がって帰ろうとした……が、振り返ると、戻ってきて娘の体をギュッと抱きしめた。
　「どうして……あなたには不幸が付きまとうのかしらね」
　「お母様……」
　レシーナーも母親のことを抱きしめ返した。
　「私、不幸じゃないわ。お母様の娘として生まれて、エリス様の恋人になれて……イオーという親友とも出会えたし、王子のおかげで男性を怖いとも思わなくなったし」
　「王子のおかげで？」
　「ええ、だから、王子には御恩返しがしたいの。だから……どんな結果になっても、私は不幸とは思わない」