「ヘーラクレースの冒険・4」
　　　　　　　　第二章　事の起こり

　かの英雄ペルセウスには五人の子供がいたと言われている。
　ペルセウスはミュケーナイとティリュンスという都市を統治していて、そのうちミュケーナイを長男のエレクトリュオーンに継がせ、二男のステネロスにはティリュンスを継がせた。また、三男のペルセスは、母・アンドロメダーの故国エチオピア王家に後継がいなかったことから（一人娘のアンドロメダーをペルセウスに嫁がせたため）、エチオピア王家を継がせるために養子に出したのだった。
　長女のゴルゴポネーのことはあまり詳しく語られていない。おそらく長女という立場から、神殿の巫女として生涯を終えたのだろう。
　残る四男のアルカイオスも多くは語られていないが、その息子のアンピトリュオーンは勇猛果敢な王子として名を残している。このアンピトリュオーンはエレクトリュオーンの娘・アルクメネーと婚約していた。従兄妹同士の婚約であったが、誰が見ても羨ましいほどの仲睦まじさだった。
　そのころミュケーナイはタポス島との間で戦争が続いていた。戦争の理由は「牛の所有権を巡って」のことだった。ミュケーナイ王のエレクトリュオーンはこの戦争で八人の息子を失っていた。
　今度こそ勝利を！　と勇んで戦いに出たエレクトリュオーンは、なんと運の悪いことに、娘の婚約者であるアンピトリュオーンが敵を撃墜するために投げた棍棒に当たって、死んでしまった。
　不可抗力とは言え、王を殺してしまった罪は重く、エレクトリュオーンの弟であるステネロス（ティリュンスの王）はアンピトリュオーンを国外追放の刑に処した。（そしてステネロスはミュケーナイとティリュンスの両方の王になった）
　こうしてアンピトリュオーンは、婚約者のアルクメネーも連れて国を出て、テーバイ王国に身を寄せることになったのである。
　テーバイの王・クレオーンと、その正妃エウリュディケーは、二人を快く受け入れてくれた。
　「聞けば、エレクトリュオーン王を死なせてしまったのは事故だったそうではないか。あなたに罪があるとは思えない。どうぞここでは客人として、いえもう、自分の故郷のつもりで過ごしてくだされ」
　クレオーンの優しい言葉に、アンピトリュオーンとアルクメネーはようやく心を落ち着かせることができたのだった。
　するとエウリュディケー王妃も言った。
　「そうですとも。よろしければ私たちが親代わりになりますから、結婚式もこちらで挙げられるとよろしいわ」
　しかしその言葉に、アンピトリュオーンが首を振った。
　「事故とはいえ、わたしは彼女の父君を殺してしまいました。せめてもの報いに、タポスを打ち負かして、戦死したアルクメネーの兄弟たちの仇を取らなければ、彼女を妻として貰い受ける資格はありません」
　「なるほど、その通りだ」とクレオーンは感服した。「では、この国で勇者を集いなされ。そしてタポスへ打って出て、みごと宿願を果たされるまで、アルクメネー殿はこちらでお預かりいたしましょう」
　こうしてアンピトリュオーンはアルクメネーをテーバイに残して、タポスへ出陣したのである。
　神王ゼウスがアルクメネーを目に留めたのは、こんな時であった。