「双面邪裂剣（ふたおもて　やみを　さく　つき）・43」
　枝実子の部屋。その箪笥の前で景虎は眠っていた。如月は、そうっと近づいて、手を伸ばした。すると……。
　「フゥーッ!!」
　景虎がすぐさま目を覚まし、如月に唸り声をあげる。如月はフッと苦笑いを浮かべた。
　「主人思いの子猫だと。だが……」
　如月は掌を向けて、黒い気を放って景虎を弾き飛ばした。
　「所詮は小動物であろうに、小賢しい」
　苦しみながらも、景虎は立ち上がろうとする。如月にはその姿が、不愉快でしかなく、首元を摘み上げると、床に叩きつけた。
　「先ずは、おまえから始末しましょう」
　景虎が守ろうとしていた箪笥の最下段。そこに片桐家宝刀・白陽は眠っていた。


　「瑞樹が来るのは危ない。如月には、最後まで瑞樹の記憶が戻っていることがバレ方がいい」
　と枝実子に言われ、瑞樹は章一の家で待っているしかなかった。
　「まあ、お茶でもいかが？　お菓子もあってよ」
　章一の母はリビングに彼女を招いて、あれこれと世話を焼いてくれた。
　「あ、すいません。私までお世話になっちゃって」
　「いいのよ。枝実子さんは章一の大切な人だし、その枝実子さんのお友達なんですもの。遠慮しなくていいのよ」
　「良かった。エミリーはここの家の人にも愛されてるんですね」
　「あら。あの子を嫌いになる人がいるの？」
　「う〜ん、少しだけ」
　瑞樹は枝実子の両親のことを思っていた。どんな経緯があるのかは知らないけど、枝実子が両親に愛されていないのは、見ていれば感じる。
　眞紀子や真田の場合は、嫌っていると言っても、きっと表面だけなのではないかと、彼女は考えていた。
　『そうだよ。特に真田さんの方、絶対に不自然だよ、あんな離れ方は』
　玄関のチャイムが鳴ったのは、瑞樹がそう考えている時だった。
　章一の母はすぐにインターフォンに出て、それから玄関の戸を開きに行った。
　「夜分に突然失礼いたします。我が校の生徒がこちらでお世話になっているはずなのですが」
　「我が校と言われますと？」
　玄関から聞こえてくる声を聞いて、あれ？　と思った瑞樹は、自分も玄関へ行ってみた。
　「私、御茶の水芸術専門学校で講師をしております、日高……」
　「佳奈子先生!?」
　瑞樹は相手の顔を見るなり言った。
　訪ねてきたのは、日高佳奈子女史だったのである。
　


　二人は枝実子の家へ向かっていた。あたりは月が映えるほどに、暗い。
　家の傍までくると、誰かが玄関から出て来るのが見え、二人は身を隠した。
　出てきたのは如月だった。藤色の一つ紋を着ている。
　腕に小さなものを抱えている――景虎らしい。
　『景虎、随分おとなしいな』
　枝実子は思いながら、章一と、如月の後を付けて行った。
　彼が向かったのは、近くを流れる川の土手だった。土手には子供が川に落ちないように柵がしてある。如月は、その前に立つと抱えていたものを摘み上げた。
　思わず二人とも声をあげそうになった。景虎は傷だらけだったのだ。そして、今にも如月が川へ投げ入れようとしている。
「景虎!!」
　枝実子が叫んだのと、章一が走り出したのは同時だった。章一は、如月の手から離れた景虎へ向かって、柵を踏み台にして飛び上がった。――そのまま、川へ落ちるかと思った。が、章一は危うく堤防を張っていた蔦に掴まって、景虎ともども助かった。
　「貴様ァ……よくも景虎をォ!!」
　枝実子は怒りで右手を握り締めていた。
　「小動物如きがわたしに逆らうからですよ」
　「ふざけるなッ!!」
　枝実子は渾身の力で殴り掛かった。だが、如月はスッと消えたように避けて、行き過ぎた枝実子の背後に左手を向けた。
　如月の掌から、どす黒い霧が発生する。その霧は枝実子を包み、章一が景虎を抱えて岸に這い上がってきた時には、巨大な繭玉と化していた。
　「エミリー!!」
　繭玉に閉じ込められた枝実子は、恐ろしいほどの悲哀を感じていた。
　悲しみだけではない。心臓を止めるかと思えるほどの痛み、劣等感、敗北感、人間の感情の中で“辛い”と思えるものを総て、思い知らされていた。
　「苦しいであろう」と如月は嘲笑った。「今、御身が味わっている苦しみは、御身が他人に与えてきた苦しみを総て集めたものなのですから」
　九条真紀子の、真田光司の、そして、前世において、彼女が蒔いた不和の種によって引き起こされた戦争での戦死者、その家族の悲しみと憎しみが、一度に枝実子に降りかかる。
　「あっ……あっ……」
　口は開いているのに、恐怖が強すぎて悲鳴にならない。
　「そう、もう一つ……忘れてはならない物が。御身が邪（よこしま）な想いを寄せてきたおかげに、罪に問われて焼き殺された乙女の恨みの声を……」
　それを聞いて、章一がハッとした。
　「やめろ！　あれはッ」
　繭玉がさらに大きくなる。章一はそれを力強く叩いて、枝実子に訴えかけた。
　「惑わされるな！　あれは君のせいじゃない。君のせいだなんて、思ってない！」
　如月はそんな章一を嘲笑った。
　「無駄なことを。中のエミリーにそなたの声など聞こえはせぬ……そろそろ精神も限界に来たであろうか？」
　「貴様ァ……」
　章一は、左手に気を集めた……薄緑色に光るオーラが、玉となって膨れていく。そして、
　「エミリーを放せ！」
　と叫ぶと同時に、それを如月に投げつけた。
　如月はそれを簡単に片手でキャッチした。薄緑色のオーラの玉が、だんだんと黒く変じ、彼はフフッと笑うと、それを章一に投げ返した――避ける間もなく、章一は玉に弾き飛ばされていた。
　「多少、気功術を習ったからといって、前世の霊力の半分も扱えぬものを、生意気にも歯向かおうとは……まあ、無能なエミリーよりはマシであろうが」
　景虎を庇いながら倒れた章一は、その衝撃で左肩を痛めてしまう。
　確かに如月の言うとおりだ。前世であっても、神族とは言え半分人間の血が混じっていた彼である。それほど霊術に詳しかったわけでもないし、ましてや今は完全な人間の器だ。
　『畜生、エミリーなら……彼女が前世のように霊力を使えれば、こんな奴……』
　既に勝ち目はないのか――そんな時だった。
　「清浄なる総ての光よッ」
　と、誰かの声が響いてきた。「太陽神の名において、カナーニスが命ずる。我が手に集（つど）いて剣となれ！」
　見ると、いつの間にか脇に車が停められていて、そこから一人の女性が走ってきた。
　彼女の手に光が集まり、諸刃の剣となっていく。そして、その剣で繭玉を切り裂いた。
　意識を失って倒れてくる枝実子を、彼女は咄嗟に受け止めた。――その人物は、日高佳奈子女史だった。