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神話読書会〜女神さまがみてる〜

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from: エリスさん

2011年02月11日 10時13分41秒

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双面邪裂剣(ふたおもて やみを さく つき)・1

Olympos神々の御座シリーズ女神転生編双面邪裂剣――――――開幕――――――冷蔵庫を開けたら、我が物顔で脱臭剤代わりの黒こげパンが寝ていた。それを

Olympos神々の御座シリーズ 女神転生編
    双 面 邪 裂 剣


――――――開     幕――――――


 冷蔵庫を開けたら、我が物顔で脱臭剤代わりの黒こげパンが寝ていた。
 それを見た途端、私とレイちゃんのお腹の虫がお約束のように鳴る。――書かずとも分るだろうが、他には何も入っていなかったのだ。
 「あれでも食べる? レイちゃん」
 私がそれを指さしながら言うと、その手をそっと抱き寄せながら彼女は答える。
 「冗談はおよしになって、先生」
 近所のパン屋さんは日曜日ということもあってお休み(近所の小学校と高校の生徒向けに開いているお店だから)。食べ物を手に入れるには駅前の商店街へ行くしかないが、そこまで歩いて十分。買い物に二、三分かかるとしても、戻って来るのにまた十分。
 「それだけあれば、原稿が何枚書けることか。……レイちゃん、あなた、締切りは?」
 「明後日です」
 「私なんか明日よ」
 しばらくの沈黙……。
 「書き終わるまで我慢ね」
 「ハイ、先生」
 二人してトボトボ部屋へ戻ろうとすると、背後から声がかかった。
 「お待ちなさい、あんた達!!」
 見ると、いつのまにか私たちの恩師・日高佳奈子(ひだか かなこ)女史が立っていた。
 「佳奈子先生、いつからそこに?」
 私が聞くと、
 「あなた方が冷蔵庫の前でお腹を鳴らしたぐらいからよ。……っとに、そろそろこんな事になってるんじゃないかと様子を見に来れば、師弟そろってなんてお馬鹿なの!」
 「面目ないです……」
 私たちはそろって頭を下げた。
 「貧乏でお金がないっていうなら、冷蔵庫が空っぽでもあたりまえだけど、あなた方は、師匠の方は若手ベストセラー作家、弟子の方も期待の新人で、二人して稼いでるはずじゃないの。それなのに、この体(てい)たらくはナニ!?」
 なんででしょう? と自分でも思ってしまう。何故か、仕事に熱中していると食事をするのも億劫になって、当然食料を買いに行くのも時間が惜しくなってしまうのだ。私は昔からそんなとこがあったから構わないのだが、このごろ弟子のレイちゃん――新條(しんじょう)レイにまで影響してしまっている。故に、二人とも栄養不足でゲッソリ、眼の下には隈(いや、これは寝不足のせいか……)で、とても恋人には見せられない状況だった。
 「とにかく何か食べなさい! 空腹で仕事したって、いい物は書けないでしょう」
 佳奈子女史の言うとおりなのだが、なにしろ時間との戦いなので、二人とも口をつぐんでいると、見かねて佳奈子女史が右手を出した。
 「お金。買ってきてあげるわよ。しょうもない教え子どもね」
 「ありがとうございますゥ!」
 私はなるべく急いで(走れないから普段と大して変わらないが)財布を取ってきた。
 「あの、三日分ぐらいでいいですから」
 「なに言ってるのよ。どうせまた一週間ぐらい外出しないくせに」
 「いえ、三日後には国外にいますので……」
 「ん?」
 「ギリシアへ取材旅行に行くんです。十日間ぐらい……」
 「……あら、そう」
 本当に呆れた顔をなさった女史は、あっそうだ、と言いながら、バッグの中から黄色いパッケージのバランス栄養食を取り出した。
 「これでも食べてなさい。あと二本入ってるから」
 佳奈子女史が行ってしまってから、私たちは中の袋を出して、一本ずつ分け合った。なぜ女史がこんなものを持ち歩いているかというと、彼女もやはり作家以外にも専門学校で講師をしたり、文学賞の審査員をしたりという忙しさに、食事をしている暇がなく、移動中にでも簡単に食べられるように用意しているのである。
 「でもなんか、これだけじゃひもじいですね」
 「我慢よ、レイちゃん。締切り過ぎれば、憧れのギリシアよ」
 「まあ☆」
 ほんのちょっと雰囲気に浸ると、二人とも虚しくなってそれぞれの仕事場に戻った。
 レイちゃんとはもうかれこれ八年の付き合いになる。私が二十二歳の時、佳奈子女史が私の母校の専門学校に入学したばかりの彼女を連れて、このアトリエを訪れたのが切っ掛けだった。佳奈子女史が発掘した彼女は、文学に対する視点も考え方も私に酷似していて、何よりも話甲斐のある質問を投げかけてくるのが気に入ってしまった。だから彼女から「弟子にしてください」と言われて、快く承諾したのだった。それからというもの、私の創作意欲を駆り立てる情報を提供してくれたりと、今ではなくてはならない人物となっている。一緒にここで暮らし始めたのは去年からだった。彼女の恋人――いや、もう婚約者と言えるだろうか、その彼が仲間たちと一緒にアメリカへ渡って、帰ってくるまでの期間をここで過ごすことにしたのである。彼とのことは本当にいろいろとあったらしい。自分が一つ年上という後ろめたさ、彼の母親が実の母親ではなかったこと、それから始まる彼の家庭の事情など、彼女が良くぞ受け入れたものだと感心するほどたくさんの障害があって、ようやく結婚することを決意したのだ。
 いずれ、彼女の物語を書いてみようと思っている。でもその前に、今は自分の物語だ。
 今書いているものは、私が専門学校に在学していた頃のことを思い起こしながら、多少のアレンジを加えて書いている。明日には確実に書き終わらせるところまで進んでいた。
 自分のことを書くのは嫌いではない。だが、羞恥心は当然のごとく沸き起こる。それでも、私は書かなければならならいと思っている。私が体験した出来事は、誰にでも起こりうるものなのだから。そして、自分は絶対に善人だと信じていても、卑劣さ、非情さは並の人間以上に持ち合わせていることを、そのために不幸にしてしまった人たちの多さの分だけ、己(おの)が身(み)から血を流さなければならなかったことも……そして、私の存在がどれだけ危ういものなのかということも、今こそ告白しなければならない。
 では、再び書き始めることにしよう。私が――いいえ、私たちがどんなふうに生き、闘ったかを、物語るために。
 物語は、私――片桐枝実子(かたぎり えみこ)が成人式を終えて、専門学校三年生になった直後から始まる。



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from: エリスさん

2012年08月03日 15時37分40秒

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「双面邪裂剣(ふたおもて やみを さく つき)・63」
――ちょうどその頃、彼らに近づこうとする人物がいた。
 「……如月さん?」
 如月の魔力から目覚めた眞紀子は、頼りない足取りで歩いてきていた。
 二人の技は、互いにぶつかり合って消滅してしまった。
 「……確かに、私は罪を犯したわ」と、枝実子は言った。「女の身でありながら、キオーネーを愛し、エイリーを愛人にした……そして現世でも、眞紀子さんを辱め、真田さんを苦しめたわ、だから……」
 枝実子は左手を如月に向けた。
 「罪滅ぼしもしないまま、死ぬわけにはいかないのよ!!」
 枝実子の左手から、紫の炎が飛び出す。
 如月はそれを右手から出す黒い炎で防いだ。
 また、力のぶつかり合いになる。
 「激動の時代、平穏を守ろうとする地に……」
 枝実子が唱えるのに対して、如月も唱える。
 「遥かなる天空を離れ、不浄なこの地上に……」
 そして、二人はほぼ同時に叫んだ。
 「不和女神降来(ふわにょしんこうらい)!!」
 「不和女神流離(ふわにょしんりゅうり)!!」
 二人のパワーが爆発する。
 結界の中を激しい光が炸裂した。
 章一は固唾を飲んだ。きっと、景虎もだろう。
 すぐにも駆け付けたいが、ここは邪魔してはならない。
 だが、佳奈子は章一とは違う意味で危険を感じていた。
 『エミリー、駄目よ。最後のキーワードを言っては……』
 今、二人の力は互角。このバランスを崩すためには、あるものがいる。だが、それを呼んでしまっては……。
 二人は、互いにボロボロになっていた。
 息が荒くなっている。
 「……さすがですね。エミリー……」
 「やっと褒めたわね、如月……でも、それもこれまでね」
 枝実子はディスコルディアの柄の方を頭上に翳した。
 佳奈子はハッとして、叫んだ。「駄目! エミリー!」
 だが、彼女には聞こえなかった。
 「来い! ディスコルディア!!」
 ピカッと結界の真上で何かが光った。
 その光は、結界を通り抜けて、枝実子の方へと降りて行った。
 『ああ、とうとう……』
 佳奈子や、天空の神々が恐れていたことが起きてしまった。
 枝実子のもとへ降りてきた光――それこそが、六角形の黒水晶・ディスコルディアの魂だった。
 枝実子がそれを掴んで、柄の穴にはめ込んだ時だった――枝実子の体が光り出した。
 変化する――如月そっくりに、彼以上に高雅で、威厳に満ちた姿に。
 不和女神エリス、復活――。
 「これまでよ、如月……」
 如月はなぜか、笑っていた。
 「その……ようだな」
 そして、如月は月影を手離した。
 「世界は……破滅を選んだ……」
 「覚悟の上よ、それは……」
 枝実子――エリスが、ディスコルディアを如月の頭上に振りかざした時だった。
 「やめてェー!!」
 誰かが叫んだ。結界の向こうに、章一たちの他に誰かいることに気付いた二人は、声の方を見た。
 章一たちも気付く――そこに、眞紀子がいた。
 「やめて!! 如月さんを殺さないでェ!!」
 「九条さん、あなたッ!?」
 結界の中が見えている――佳奈子には信じられないことだった。
 『彼女も、ただの人間じゃない!?』
 「お願い、エミリーさん……彼を殺さないで。如月さんは、神様がくださった、もう一人のあなたなのよ」
 「……どうゆうこと?」
 枝実子の問いに答えたのか、眞紀子は言った。
 「いつも思ってた。エミリーさんが男性だったら……そしたら、この気持ち、押し殺すこともないのに。禁忌を犯す恐怖に怯えなくていいのに……それを」
 眞紀子は枝実子を睨みつけた。「何故、私に触れたのッ。我慢できなかったの! 私は必死に耐えていたのに。あなたを想うことを!」
 「眞紀子さん……?」
 「……まだ、分からないのですか?」
 と、如月が言った。「彼女は愛していたのです、御身を!! 女同士だということを恐れながら、恨みながら! 本当に分からなかったのか? 彼女が身を持っておまえが知りたがっていたこと――倭姫の心情を教えてくれていたのに!!」
 如月の声は、だんだん男の声へと変じていた――ついこの間まで、枝実子が出していた声だ。
 「あなたを憎むわ。生きている限りずっと! あなたを慕っていたからこそ!……でも、彼は違う。彼は男性よ。私が慕っても罪にならない人なの。だから殺さないで!」
 眞紀子は結界の中に入ってこようとした。
 咄嗟に、瑞樹が捕まえてやめさせる。
 「駄目だよ、眞紀子さんッ。二人がいる方へ行ったら、あなたが死んじゃうのよッ」
 「離して! 如月さんが!」
 「佳奈子先生! 結界を解いてください、このままじゃ!」
 瑞樹の言葉に、佳奈子は躊躇っていた。このまま結界を解けば、エリスのオーラが外界に放出される。もちろん結界を張りっぱなしにはできないのだが……。
 眞紀子はまだもがいていた。必死なのだ、如月を助けようと。
 「先生!」
 瑞樹が叫ぶ。
 「眞紀子さん、来るな!」
 如月も叫ぶ。それでも、眞紀子はやめようとしなかった。
 如月は何を思ったのか、ディスコルディアの刃を掴んだ。
 「如月!」
 枝実子が叫んだのと、如月が自分の胸を突いたのは、同時だった。
 「如月さん!!」
 眞紀子の悲鳴に答えるかのように、佳奈子が結界を解く。
 初めて中の様子が見られた瑞樹は、驚いた。
 「如月が、二人いる……」
 だが、眞紀子は迷わず紫の一つ紋を着た如月の方へ駆け寄った。
 「如月、あんた……」
 枝実子はまだ信じられずにいた。何故? 自ら死のうと?
 地面に倒れ、眞紀子に助け起こされながら、如月は枝実子に言った。
 「俺が眞紀子さんに執着したら、きっと……俺も、途中で自殺なんかできない」
 「あんた、本当に眞紀子さんを?」
 「……御身が、キオーネーを愛したよう……眞紀子さん」
 如月は眞紀子に手を差し延べた。
 眞紀子がしっかりとそれを掴むと、嬉しそうに微笑み、
 「眞紀子さん、俺は人間じゃない。思念が産んだ偽物だ。そんな俺が、あなたのような聖女を穢してはいけなかった」
 「違う、違う。私、聖女なんかじゃ……。いけないことだと分かっているのに、女の人を愛して……憎んで……」
 「いいんですよ、それぐらい。人を好きになったら、そんなこと、些細な問題だ……エミリー、分かるか? これがおまえが知りたがっていたことだ」
 倭姫の想い――愛するがゆえに憎悪し、憎悪するがゆえに愛する。今、眞紀子が身を持って教えてくれている。
 「分かるわ、如月。今、本当にその生き方が……」
 「無駄にするなよ、眞紀子さんの犠牲を。それから、もう迷うな。あいつ以外の人間になんか」と、如月は章一を見た。「迷う度に、俺は現われる。御身を抹殺するために」
 如月は、フフッと笑った。
 「世界の破滅なんか、大義名分だよ。本当は、彼女を……」
 如月は、眞紀子の方を見つめ直し――眞紀子もまた、如月の頬に触れながら、間近まで顔を近づけてくる。
 「苦しめたくなかったんだ、眞紀子さん。あなたを愛したかった、なんの気兼ねもない姿に生まれ変わって。愛したかった……」
 「如月さん!!」
 「愛し……続けて……」
 とうとう、霧へと化してしまう。
 「いやァ!!」
 その霧は、枝実子へと吸収された。途端、枝実子の意識も遠のいて、倒れそうになる。
 章一は急いで駆け寄って、枝実子を支えた。
 「愛したかったのよ、あなたを」
 枝実子は呟いていた。「愛されたかったから……」
 ――こうして、如月は枝実子に融合された。
 もうこれで、二度と、怪事件が起こることもない……。



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