３度目はLong good-bye

　　　　　　　　　　　神戸忠雄

　第２章　１度目のgoodby

　　　（四）

　延々と泣き続けた彼女も泣き疲れたのか，泣き声から鼻をすする状態へと変わり，ようやく顔を上げてくれた。その瞬間，私は両腕で彼女を強く抱きしめた。彼女はもう一度私の胸に顔を埋めた。きっと卒業してから辛い日々が続いたのであろう。
　私は延々と彼女を抱きしめていようと思っていた。しかしだ，先ほどの受けた暴行の痛みが徐々に出始めてきて，姿勢を保つのが辛くなってきた。何となくであるが，彼女にも私の辛さが伝わったのであろうか，彼女が顔を埋めたまま，鼻をすすりながらではあるが笑い始めた。そして，再び顔を上げた。
　「痛いんだったら痛いといえば？」涙目の彼女は，学生の時と変わらず，私に対して強い言葉を発してきた。徐々にではあるが，ようやく笑顔になってきた。そんな彼女の笑顔に気が抜けたのか，彼女を抱きしめていた腕に激痛が走り，彼女を離すと同時にその場に座り込んでしまった。
　「ほらー　もうぉ」そんな彼女の言葉に，奮起して立ち上がろうとしたが，激痛が全身に行き渡り，彼女の肩に右手を回した状態で立っているのがやっとであった。

　彼女に支えてもらいながら，危ないといわれている商店街を去った。やはり，その商店街を歩いている人達は，すべて目つきが一風変わっているように見えた。
　歩いているとき，私は特に彼女に声をかけなかった。また彼女も私に声をかけなかった。私は，単に，彼女の肩により掛かって歩いているだけであり，周囲からは，一見すると普通の恋人同士のように見えたのではないだろうか。ただし，一風変わっている目つきで，そこまで想像できたかどうかは不明であったが。

　どこに向かっているのか，私もわかっていなかった。多分，彼女もわかっていなかったかも知れない。ただ，歩いていた。それだけだった。しかし，それでも私は十分に幸せを感じていた。
　「タクシーでもつかまえてくれ」痛みが増し，歩くことに疲れてきたときに，彼女にそう伝えた。彼女は上手に私を支えながら手を上げてタクシーをつかまえてくれた。つかまえたタクシーに，彼女は奥に乗り込み，そして私は手前に乗り込んだ。私は何も考えず，私のアパートの住所を運転手に告げた。

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ふぅ。１７時からの会議が２０時までかかった。難しい会議だった。
明日は書けるかな？
詩になるかな？？？