「箱庭・35」
　その、夜のことだった。
　喬志のうめき声で目が覚める――うなされていたのだ。
　傍によって、起こしてあげようと彼の肩に手をかけた、その時だった。
　突然見えた、ビジョン――吹雪く雪山の中を、少年とまだ幼い少女が走っていた。その遠く後ろを、大柄な中年男が追いかけてくる。――少年は、子供のころの喬志らしい。
　少女は誰なのだろう。明らかに怪我して走りづらそうなのは、スカートの下、膝のあたりに血が流れていることから分かる。喬志は振り向いて男との距離を確認すると、少女を背負って走り出した。
　木の生い茂る斜面を右手に見ながら、しばらく走る――その時、喬志の足がよろけた。
　二人とも雪崩を起こしながら斜面を落ちていく……その先に、折れて根元だけを残した木が――！
　左足の膝に激痛を感じたとともに、悲鳴。――どうして私に痛みが伝わるの!?
　少女は、そのまま斜面を落ちていた。
　「お兄ちゃァん!!」
　少女が叫んでいる。――そして、
　「史織ィ―――――!!」
　そこで、ビジョンが消えた……喬志が目を覚ましたのだ。
　苦しそうに喘ぎながら前髪を掻きあげた彼は、傍に私がいることに気付いて、しばらく無言のまま見つめていた。そして、
　「俺、なんか言ってなかった？」
　言ってはいなかったけど……。
　私は彼の肩から手を離して、言った。
　「苦しそうにしていただけよ」
　そんなごまかしで納得してくれる人じゃないけれど……彼は私を引き寄せて、抱きしめてくれた。
　「君は、絶対に死ぬなよ……これ以上、悪夢を見せないでくれ」
　「……くどい人ね」と、無理に笑顔を作りながら、私は彼から離れて、見下ろした。
　「知ってるでしょ？　私は約束は守る女よ。だから、安心して眠って。もう、悪い夢は見ないから」
　私が掛け布団を掛け直してあげると、しばらくして彼は静かな寝息をたてはじめた。
　その時だった――誰かの視線を感じて、私は顔をあげた。
　すると、喬志の枕辺に、誰かが座っていた――ほんの一瞬だったが、確かにそこに女性が座っているのが見え、そして、その女性が私の顔を見て微笑み、フッと消えてしまったのだ。
　『……な……なに？　今の？』
　幽霊？――というより、ドッペルゲンガー？　その女性の顔は、私にそっくりだった。髪型は私と違って長髪だったけど。
　それに……。
　『喬志の夢の中の少女と、同じ服装だった……』
　あの少女が成長して、今の幽霊（？）になったってこと？　それがどうして私とそっくりなの!?
　分からない……それに。
　『アヤさんじゃあるまいし、私にあんな能力があったなんて』
　私は確かに喬志の夢を覗いた。あれが「夢見」というものなのね。他人の夢を覗き見、なお且つその人の痛みまで感じることができる――今日が初めての体験。（実は幽霊ならたまに見ることがあった）
　祖母が言っていた。私はちゃんと修行をしているわけではないから、たまに突拍子もない霊力が出るかもしれないって。だから、暴走しないためにも水晶などで制御しているのだけど。
　あの夢は、喬志の実体験なのだろうか。だとしたら、あの少女はあの時に亡くなって、それで先刻の幽霊になって、今でも彼のそばにいるの？　いったいあの子は喬志のなんなの？　それに、あの激痛――喬志の左足にある円形の傷跡は、紛れもなくあの時、折れた木が刺さったのだ。ああ、だからなんだわ。階段のあの降り方。平地を歩くときはごまかせても、階段を降りる時は跛行していることが分かってしまうから、わざと仔馬のように拍子をつけて降りているのね。
　私……今まで、この人の何を知っていたのだろう。会社での誠実で仕事熱心な姿、杏子への一途な想い、それだけを見て、それがすべてと思い込んでいたんだわ。この人にだって、こんなにも危なげで、一突きで崩れてしまいそうな脆さがあったのだ。
　それなのに、私はこの人に甘えてばかりいる。望むだけ望んで、なにも返そうとしていない――返す術が見つからない。
　もう、この人に会わない方がいいのに……。