いつだって気づくのが遅い。
　素敵な人だな、気が合う人だな――そう思ってても、すぐには恋愛に結びつかない。だから一目惚れなんかありはしない。
　一緒に過ごして、人となりを十分理解してから、その人に恋をしていると気づくから、だいだいこうゆうパターンが待っている。
　「俺、好きな子ができたんで、告白しようと思うんですけど、どうしたらいいでしょう……」
　告白する前に振られる……。
　それでも、面倒見の良いお姉さんを気取って、こんなことを答えたりする。
　「大丈夫よ。あんたなら絶対にうまくいくわ。私が保証してあげる」
　そうして、助言通り相手はめでたく好きな子と両想いになってしまうのだ。


　「というわけで、また失恋しました、私」
　宝生百合香（ほうしょう　ゆりか）はパソコンに向かって、そう打ち込んだ。すると、パソコンの画面が一段上がって、新しいメッセージが表示された。
　〔またって言っても、男性に失恋したのは今の職場に入って二度目でしょ？　あとはほとんど女の子に対して淡ァい恋心抱いただけじゃない〕
　「いやまあ、そうなんだけど」と百合香は呟いてから、またパソコンに打ち込んだ。「でも、女の子に振られるより、男に振られた方がダメージ強いのよ」
　百合香はチャットをやっていたのだ。話し相手は百合香が参加しているコミュニティーサイトで知り合ったネット仲間である。
　〔前の女の子の時にも思ったんだけど、どうして思い切って告白しないの？　告白もしないで、相手に彼氏ができた、振られた！って愚痴るぐらいなら、当たって砕けちゃえば、いっそスッキリするよ、ユリアスさん〕
　ユリアスというのが百合香のコミュニティーサイトでのハンドルネームである。
　「そんな難しいよ。大概の女の子はノーマルなのよ。告白したところで、アラフォーの女が受け入れられる確率は低すぎよ。それだったら、頼りにされるお姉さんとして仲良く接してくれた方のが幸せだわ……相手が女の子の場合はね」
　〔で、今回は男の子だったわけだ。それなのに告白しなかったのは、また自分の年齢のこと気にしちゃった？〕
　「それもあるけど、相手のことを好きだって気づいたのが本当につい最近だったから、告白する間もなく、向こうから恋愛相談を受けちゃったのよね」
　〔間が悪かったわけだ。でも、ユリアスさんの文章からは、そんなに落ち込んでるようには感じられないんだけど(^。^)y-.。o○
　　もしかして、勝てそうな相手なの？〕
　「どうだろ。確かに、世間一般的に見れば“チャラい”見た目で、良いイメージは持たれないタイプなんだけど……。でも、私よりずっと若いし、美人だし」
　それから少し間があって、返事がきた。
　〔ユリアスさん、見た目の魅力なんてどうにでも誤魔化せるんだよ。結局、人間は中身で勝負なんだからね〕
　「ありがとう、ルーシーさん」
　それだけ打って、少し考え事をしていたら、向こうから書き込みがあった。
　〔それより、来週からの連載って、もう内容決まった？〕
　百合香が言葉に詰まったので、話題を変えてくれたようだった。
　「うん。二年前に見た初夢をベースにして作ろうと思うんだけど」
　〔二年前の初夢って、確か、『現代版源氏物語』？〕
　「そう。あのままじゃリアリティーないけど、アレンジすれば結構面白いのが書けると思うんだ」
　〔へえ、楽しみ(^_^)v〕
　百合香はコミュニティーサイトで小説ブログの連載をしていた。もちろんこれは趣味の範囲をちょっと超えたぐらいのもので、収入にはならない。だから普段は映画館でパートで働いていた。同僚はみな二十代の若い子ばかりで、何人か三十代前半はいるが、三十九歳という所謂アラフォー世代は百合香だけだった。それでもルーシーが言うとおり、同僚たちとの関係は良好で、最年長ということもあって常に頼られる存在だった。ちなみに入った当初から自分がバイ・セクシャルだということは親しくなった人たちに話している。初めは珍しがられたが、今では（勤務四年目）誰も気にしていないようだった。