「夢のまたユメ・18」

　映画を見終わったあと、二人は同じショッピングモールの中の喫茶店に来ていた。
　「いやァ〜！　格好よかったねェ！」
　冷たい水を飲んだ後、翔太はそう言った。
　「ね？　カッコよかったでしょ？」
　百合香も大満足な笑顔だった。「で、何にする？」
　「俺はコーヒーでいいよ」
　「飲み物だけでいい？」
　「うん。映画見ながらさんざん食べたからね」
　「それじゃ……」
　百合香はウェイトレスを呼び寄せると、自分のアールグレイと一緒に注文した。
　「特に良かったのがスカルだよな。もう、主演はスカルだと言っても過言じゃないよ」
　翔太が言うので、
　「分かる分かる。あのスカルのカッコよさがあるから、スカルの意志を継いだＷ（ダブル）の格好よさにつながるのよ」
　「そうだよな。オーズまでがＷのことを“カッコイイ〜”って賞賛しちゃうぐらいカッコいいのは、すべてはスカルが原点だからだし」
　「だけど、全体的にＷの出番が少なかったのが残念だったかな。夏の映画が物凄くよかっただけに……」
　「そりゃＷ単独の映画だったから。今回のはオーズとの共闘ってのが売りの映画なんだから、仕方ないって」
　「そうね……まあ、総合評価として面白かったから、いいわ」
　二人は注文したものが届いても尚、仮面ライダー談義に花を咲かせていた。
　「ところで、オーズの話に出てきた、あの舞姫は誰だと思う？」
　今回の「仮面ライダー×仮面ライダー　オーズ＆Ｗ feat.スカル　MOVIE大戦CORE」のオーズの話には、クローン技術によって甦った織田信長が出てくる。（子孫の方々から苦情はでなかったんだろうか？）その中で、信長は自分を死に至らしめた武将たちの子孫に復讐して歩くのだが、なぜか明智光秀の子孫であるバレリーナの娘に恋心を抱いてしまう。彼女が踊っている姿を見て、過去を思い出す信長の回想シーンの中に、バレリーナに瓜二つの女が出てくる。その女――舞姫が、信長に舞を献上しているのだが……舞姫の名はあえて語られていなかった。
　「俺は二人考えられると思う。一人は、俺よりリリィのが思い当たるだろ？」
　「ええ。信長の正室で、美濃の斎藤道三の娘・帰蝶（きちょう）。またの名をお濃の方（美濃出身の正室、という意味らしい）」
　政略結婚で結婚した二人だったが、信長と帰蝶の仲は睦まじかったと言われている。破天荒な性格の信長には、蝮の道三と恐れられた父を持つ、帰蝶のような恐れ知らずな姫君の方がお似合いだったのだろう。その帰蝶の母親と明智光秀の父親が兄妹なので、帰蝶と光秀は従兄妹になる。したがって、光秀の子孫に帰蝶に似た娘が生まれてきても不思議ではない。
　「リリィの猫の名前の“姫蝶”って、ここから来てるんだろ？」
　「そう。背中にアゲハチョウみたいな模様があるもんだから、蝶の付く名前がいいなって考えてたら、そうなったの。そのころ読んでた漫画の影響もあるかな」
　「帰蝶が出てたの？」
　「そう。豊臣秀吉が主人公の話なんだけど。別の次元からもう一人の秀吉が出てきたり、最後にはタイムスリップしていた秀吉が本能寺の変の真っ只中に現れて、信長と蘭丸を強引に連れ出して、一緒に外国に行っちゃうの」
　「すごい話だね　(^_^;　」
　「ただの歴史漫画より、こうゆうアレンジを加えたものの方のが好きなの」
　「うん、俺も好きかも。今度貸して」
　「持ってはいないのよ、雑誌に連載していたのを読んでただけだから。サ○デーに連載してて……漫画喫茶に置いてあるんじゃない？」
　「よし、探してみよう」
　「で、もう一人の舞姫候補は？」
　「光秀の妻の煕子（ひろこ）だよ。煕子があんまり美人なんで、信長が横恋慕していたって説があるんだ」
　光秀の妻・妻木煕子は光秀と結婚する前は美女で有名だったが、光秀との結婚直前に疱瘡にかかり、顔に痕が残ってしまった。そこで煕子の父親は煕子そっくりの妹を代わりに嫁がせようとしたのだが、光秀が、
　「わたしが妻にと望んだのは煕子殿だけです」
　と、突っぱねた（天晴れな男気である！）。こうして光秀と煕子は結婚し、子供にも恵まれた（その中に、これも美女で有名な細川ガラシャこと珠子がいる）。
　「でも、疱瘡の痕なんて化粧でどうにでも誤魔化せるものだろ？」と翔太は言った。「だから、信長が煕子を気に入ってしまって、煕子がなんかの用事で登城した時に、後ろから抱きついたことがあるんだ」
　「とんだエロ親父ね」
　「だよね。そしたら、煕子がその手を振り解いて、“無礼者！”って扇で信長の顔を叩いたらしいんだけど、信長はまたその強気なところに惚れ込んでしまって……」
　「ああ、帰蝶に通じるところがあるのね」
　「そうなんだ。だから本能寺の変の本当の原因は、信長に妻を奪われるんじゃないかって、光秀が恐れたからこそ起こした物だって言われているんだ」
　「愛する妻を守るためだったのね……そう思うとロマンチックね」
　「だから、この映画の舞姫は煕子だった可能性もある。煕子の子孫は光秀の子孫でもあるわけだから、当然、光秀の子孫のバレリーナが煕子に似ていてもおかしくない」
　「そうゆうことね。映画ではそこらへん、はっきりさせてないけど、歴史好きの大人だったらこれぐらいの想像は膨らませられる。でも、仮面ライダーって基本は子供向け映画なのに、いいのかしらね」
　「いいんじゃん？　基本はどうあれ、実際は大人も見てるわけだから。きっと、今日見てたお子さんたちも大人になってからDVDやブルーレイで見直して、その時に初めて気づくんだよ。〈この舞姫は帰蝶だ〉〈煕子だ〉って」
　「そうね、そうなるかもね」
　ちょうどそのとき、お店の柱時計が３時を知らせた。
　百合香は自分の腕時計を見ながら、
　「そろそろ出ましょうか？」と、聞いた。
　「このあと……行きたい所、ある？」
　「ううん、特には。今日のデートプランは翔太が考えてくれるって言ってたから、私はなにも考えてないわ」
　「それじゃ……」
　翔太は咳払いをして、百合香に顔を近づけた。
　「二人っきりになれる……とこ、行かない？」
　「二人っきり？」
　と聞き返してから、百合香はすぐに思い至った。
　「えっと……早すぎない？」
　「だって、リリィは家のことがあるから、夕方までには帰りたいんだろ？」
　「そうじゃなくて……時間のことじゃなくて……初デートで、そういうのって……」
　百合香は恥ずかしくなって顔を背けてしまった。
　「早いって、リリィは思うかもしれないけど、俺としては……好きになってから、かなり待ってたんだ、ずっと」
　確かにそうなる。それに、百合香だって実は早くそうなることを望んでいた。ただ、母親から受けた教育には「慎み」という概念があったので、すぐに答えが出せないでいたのである。
　「……いいわ」
　百合香は翔太の方へ向き直った。
　「連れて行って、翔太」