「夢のまたユメ・26」
　百合香は台所で食器を洗い始め、それが済むとお風呂場を掃除し始めた。それも済むと部屋に戻ってきて洗濯物を畳み始め――それも終わった百合香は、翔太の方へ戻ってきて言った。
　「ハイ、全部終わったよ」
　「え？……もう家事終わったの？」
　時計を見ると８時を少し回ったところだった。
　「なんだ、家事で忙しいっていつも言ってたから、もっと時間かかるのかと思ってた」
　「そういう言い訳をして、あまり遅くまで外出しないようにしていたのよ。夜道を歩くのは苦手だし、それに、キィが一人でお留守番しているわけだから。キィとの時間を大事にしたかったの」
　「じゃあ、残りの時間は姫蝶と遊ぶ時間？」
　「ちょっとは遊ぶけど……」
　百合香はこたつの布団をめくって、姫蝶のいる位置を確認した――翔太から一番離れたところにいる。そして百合香に気づくと起き上がって、伸びをしながら歩み寄ってきた。さらに百合香がこたつの中に足を入れると、その膝の上に乗ってゆったりとするのだった。
　「キィはおもちゃで遊んでもらうより、私にピッタリくっついている方が好きなの。だから、キィと一緒に座ったまま出来る事をしているわ。ネット小説の下書きをしたり、ルーシーさんとチャットしたり……」
　百合香はそう言いながら、こたつから少し離れたところに置いてある雑誌の山の、一番上に置いてあったノートを手にとって、翔太に見せた。
　翔太はそれを開いて見ると、
　「うわァ、びっしり……」と、パッと見の感想を言った。
　「いつもより字が雑なのは、走り書きで書いてるんだね」
　「下書きなんてそんなものよ。自分さえ読めればいいんですもの」
　「確かに……あっ、先が書いてある」
　昨日、百合香がネットに載せた小説の続きが書いてあった。それを少し読んだ翔太は……。
　「これ、来週載せるの？」
　「うん……」
　「こんな展開になるの？」
　「大方予想はしていたでしょ？　今、書いている所は、俊介が慶一郎の実施でありながら、どうして養子として引き取られることになったのか――というところだから、過去に何があったのか、それを振り返って書いているの」
　「ヘェ……まァこれで、俊介の母親は真莉奈で間違いなくなったけど……すごい三角関係だな、これ」
　「でしょ？」
　翔太の反応が百合香の望むとおりだったので、百合香は満足げに微笑んだ。翔太は……このシーンを書いた本人が隣にいるので、ちょっと恥ずかしがっていた。
　「これって、この間の俺たちの、ちょっと参考にしてる？」
　「してるわよ。男の人とは、あなたしか経験ないもの」
　「ああ……転んでもただじゃ起きないというか……」
　「その譬えは違うと思う」
　「そうだけど……なんと言ったらいいやら」
　「何も言わなくていいわよ。あなたは、私に経験を積ませてくれればいいから。それが、私の小説の出来にもつながってくるんだし」
　「そうだな。ガラスの仮面で月影先生も似たようなこと言ってたけど……」
　翔太はノートから目を離して、腕時計を見た――先程確認したとおり、８時を少し回ったところだった。
　「今日、お兄さんって何時に帰ってくるの？」
　「１０時過ぎには帰ってくるわよ。いつも私が寝てから帰ってくるから」
　「１０時か……十分時間はあるな……」
　翔太はノートを閉じ、こたつの上に置くと、百合香の目を見つめた。
　「翔太……？」
　「だめ……？」
　「……ううん、だめじゃないよ」
　「リリィ……」
　二人はゆっくりと近づき、互いに目を閉じた時だった。
　「イテッ！」と翔太が声を上げた。
　「え？　なに？」
　百合香は目を開き――翔太が痛がる前に、膝の上の姫蝶が動いたことを思い出した。すぐにこたつの中を見てみると、案の定、姫蝶が翔太の脛（すね）に右前足を伸ばし、爪を立てていた。
　「こら！　キィ！」と百合香が怒ったので前足は引っ込めたものの、まだ警戒しているらしく、いつでも飛びかかれる態勢を取っていた。
　「いや、いいよ。怒らないで」
　翔太はそう言うと、こたつから足を出して、脛をこすった。
　「ごめんなさい、翔太。足、見せて」
　「いや、大丈夫……今日は俺も突然押しかけたんだし、姫蝶が怒っても無理ないし……それに、リリィがまだ“痛い”かもしれないし」
　「ええっと……」
　そう言われても、こればかりは百合香にも分からない。女同士の経験はあっても、その場合、体内は傷つかないものだから。
　「分かんないだろ？　リリィにも。俺も純潔の女の子を破瓜（はか）したのは初めてだから」
　「また古い言い回しをするわね……でも、そうだったの」
　「そうなんだよ。俺が今まで付き合ってきた女って、手練手管ばっかりでさ」
　つまりそうやって経験値を上げてきたと――と、百合香は思ったが、口に出すのはやめた。
　「今日は帰るよ……次はいつ会える？」
　「翔太のお正月休みって、いつから？」
　「２９日が仕事納めだから、３０日から１月４日まで」
　「私は３０日と３１日と、１月４日が休みだから……」
　「連続して休めないんだね　(^o^;　じゃあ、３０日の木曜日に会おうか」
　「うん、そうしましょ」
　百合香は翔太を玄関まで送っていき、姫蝶が着いてくる前にキッチンと玄関を遮るドアを閉めた――それを合図にしたかのように、翔太が振り向いて百合香の唇を奪った。
　「今度あったときは、絶対だからな」
　「うん……それじゃね」
　「またな」
　二人はもう一回キスをして、翔太だけ外へ出て行った。
　百合香が部屋の中へ戻ると、姫蝶は機嫌よく「♪みにゃあ〜」と鳴いて見せた。
　「もう……キィちゃんたら……」
　そんなに翔太がいるのが嫌だったのか――と、百合香は思ってガッカリしたが、しかし、飼い猫はみんなそんなものかもしれない、と思い直して、姫蝶のことを抱き上げた。
　「お願いだから、次に翔太が来たときは、意地悪だけはしないでね」
　すると姫蝶は、分かっているのかいないのか、「にゃっ」と短めな返事をした。